既然客人已经问起来，王宝山索性不再遮掩，在饭桌上说了此事。

    他道：“原本以为能跟过去长见识，没想到乔三汉竟在背地里欺瞒我们，张家人又是狠辣的，着实让人发愁。”

    乔三汉即为乔掌柜的大名。

    他前头还有两个兄长，所以才得名乔三汉，大家平日都尊称他为乔掌柜，鲜有直接喊大名的时候，王宝山当真被气急了，罕见地当着人的面发火。

    若在陵城，陆泓说不准还能帮忙，然而事情发生在明州，着实不大好办。

    他在明州毫无根基，老师又正处于风口浪尖。

    自从传出老师得罪了吕首辅，他家可以称得上门可罗雀，许多人主动撇清关系。

    陆泓总不能在如此紧要的关头还要硬着头皮去叨扰老师。

    思虑许久，陆泓提醒说：“出城的时候我见张家与官府中人有些交情，打听清楚之前切不可随便报官，若想护住两位娘子周全，恐怕要靠族人们戮力同心才对。”

    陆泓的父亲早年下放做过知县，在数年耳濡目染之下，陆泓了解底下宗族势力说话恐怕比官府更好用，所以才有了如今的提醒。

    王宝山也道：“我闺女亦是如此说的，那家老爷自己不做官，但本领着实太大，我们这等小民委实得罪不起他。”

    听见王宝山的话，陆泓心中同样惊奇。

    虽然他尚未成家，不过家中母亲姊妹甚至平日接触的其他女性亲眷，料理家事倒是一把好手，但鲜少有人直接对越过父兄给自己出主意、做决定。

    陆泓心里清楚母亲姊妹为何如此，且拿母亲常说的无才便是德来看，人们要求她们大门不出二门不迈，最好坚持无才便是德、少打听外头的事，因为女人是属于内宅的。

    包括他的母亲，亦是同样的想法。

    然而旁边的王宝兴等人仿佛已经见怪不怪。

    王宝兴道：“如今被逼迫到如此境地，着实没有旁的法子，依照五丫头的说法做便是。”

    接着，他又道：“我晚上再往陈里正处走上趟，定不会让人白白坑害了咱们王家村里的人。”

    他的话给在场众人吃了颗定心丸，人们的忧虑终于得到减轻。

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    第174章 来访

    官兵到访作盘问

    因着路上同生共死的情谊, 东小庄比寻常的村镇亦或宗族更为团结，即使有人存在私心想多占便宜、有人不时发生口角，在大是大非面前却从不拖后腿。

    陆泓刚离开不久, 王宝兴立即敲响暂时放置在他家的铜锣召集众人过来。

    铜锣本属于王氏宗族，逃荒时每当停下或者遇见危险就会敲响铜锣, 大家对铜锣的声音格外敏感, 纷纷放下手中的活计赶到王宝兴家。

    族人们听说木槿与织女镇的陈寡妇去大户人家做活了, 看见木槿时皆带着好奇问她活做的如何。

    王宝兴清清嗓子：“乔三汉两头诓骗, 跟五丫头她们说人家不在意寡妇不寡妇的, 干活利索就成，转头又骗对面说五丫头和麒麟他娘当家的还在。这不，被府里发现捅了篓子, 乔三汉没事，只苦了两个闺女。”

    队伍里人人识得乔掌柜。

    平日买粮食种子、菜种子皆靠乔掌柜，所以每户人家都与乔掌柜打过几回交道。

    有人顺势说道：“那乔掌柜