中央指示徐陈西进——《作战新计划》的制订——西路军组成——一条山战斗——青海二马调集兵力与红军决战——古浪之战9军受损——“远方接济”的幻想——徐向前与陈昌浩的争论——中央要西路军在河西走廊建立根据地——连续的消耗战

    1936年10月28日，徐向前、陈昌浩率领红四方面军的9军、30军从靖远渡过黄河后，留下后卫的5军看守渡口和船只，便向一条山方向杀去。挡在前面的是青海军阀马步青的部队，红军在“打通国际路线”，“配合一方面军夺取宁夏”的口号鼓舞下，打得英勇顽强。把守一条山村寨的马家军，被李先念、程世才的红30军先头部队歼灭。程世才又带两个团控制了五佛寺渡口，夺取了那里的船只。9军在孙玉清军长和陈海松政委指挥下，消灭了打拉牌的守敌，将马禄旅600余人包围在锁罕堡的土围子里。到11月3日，红军巩固了黄河西岸的前哨阵地。

    但是，河东的红一方面军迟迟不过来，国民党军控制了黄河东岸渡口。徐向前非常着急。部队渡河时只带了三四天的粮食，这里粮缺水咸，不能久留。马家军是骑兵，黄河西岸地势开阔，有利于敌，不利于我。红军背靠黄河，待在这里必定处于被动地位。如果单独去打宁夏，要通过大沙漠，苏联援助物资还不知在哪里，孤军深入是很危险的。徐向前与陈昌浩商量，11月2日致电朱、张并毛、周请示行动方针。说明“此方人稀、粮缺、水苦，大部队难久作战”。建议“若主力能速渡河，须此方待接时，即向中卫、宁夏进”。“若主力不能迅速渡河，此方各种关系不便久停时，即我方决向大靖、古浪、平番、凉州行，尔后待必要时再转来接主力过河。目前大靖、土门、古浪、凉州甚空虚易袭，不缺粮，人多均汉人，若不出动，等敌迫近或布妥，则此方即陷于极大困难的境况中。”

    毛、周当天就答复徐、陈：“你们率四方面军主力暂以现地区为中心，向三面扩大占领领域。以一部占领永登，一部出通（渭）兰（州），大的方向仍前不变。”3日再次电令徐、陈：“所部西进占领永登、古浪之线，但一条山、五佛寺宜留一部扼守，并附电台，以利交通后方行动。”

    徐、陈接到中央的指示，感到难以执行。面对青海二马的压力，集中兵力都嫌不够，分兵只能被各个消灭，还谈什么扩大占领区？陈昌浩认为4军、31军迟迟不过河是中央有意分散四方面军，4日一早就给朱、张发电报说：“军队指挥贵在统一集中，或军委或总部或前敌机关统一行之；各方面军须严格服从指挥，打破本位主义。”建议“4、31军成一体由萧（克）周（纯全）指挥担任一路，如不决战，可令其过河增援我方。如只使任掩护的消耗战，于决战时则分散钳制，似不能鼓起指战员的灭敌雄心。”表示“现地区粮难、资材缺，敌据堡寨，须分兵围困，而敌骑四出活动，我又不能分兵行动。如情况不利时惟有放弃现地区，集兵出大靖、凉州方面”。

    张国焘对河西部队的情况十分关注，9军、30军是四方面军战斗力最强的部队，当然不能有闪失。目前4军、31军已在国民党军进攻下北撤，无法会合徐陈。张国焘同意徐、陈的意见，让他们去独立作战。5日，张国焘以朱张名义复电徐、陈，向他们通报了河东红军的作战情况，指示徐陈：“你们之河北纵队目前最主要任务是消灭马步芳部，独立开展一个新局面。乘敌人尚未十分注意你们的时候，站稳脚跟，首先占领大靖、古浪、永登地区，必要时应迅速占领凉州地区。行动要迅速、秘密、坚决和机断专行。”“宁夏战役能否实现，决之于明后日之决战。你们应不受一切牵制独立去完成你们的任务，对你方和河右岸主力行动有何意见？请随时电告。”

    张国焘的电报使徐、陈很受鼓舞，张国焘授予他们全权决定自己的行动