他的盔甲上沾满泥土，已经脏得不能看了，胡子拉碴，脸颊都瘦得凹进去，只有一双眼睛炯炯有神，仿佛能放光一般。

    至于他的经历，又是一段奇遇了。

    当初护城军和流民被判官笔一起打包带走，竟然把他们传送到了百里之外一处人迹罕至的山头。

    最妙的是，这座山的山大王是个开了灵智的低阶妖兽，差不多有炼气巅峰的修为，杀个把凡人就跟喝水一样。

    但传送过去的，是乌泱泱几千号人，还是最彪悍的那批流民和训练有素的官兵。

    双方对峙了两天一夜，护城军和流民被迫达成统一战线，一起对付山大王和他手下的小弟。

    他们东躲西藏，极其狼狈，一起猫在山洞里躲避袭击，一起喝泉水、吃野果，反而在这种极端情景下被迫放弃敌我纷争，开诚布公地聊了聊。

    大部分有良知的护城军本来就对吃不饱饭，迫不得已揭竿而起的流民怀抱着深深的同情，得知他们破灭的家乡、背井离乡的遭遇后，想起家中的老母幼儿，不由得落下泪来。

    就连五皇子也沉默了。

    他开始反思，父皇这样做……真的对吗。

    最终，他郑重地向流民承诺，只要大家能活着回去，自己愿意上书请奏，劝父皇收回成命，并大开粮仓赈灾。

    而大部分流民，见识到了护城军悍不畏死地执行命令，即使为了保护这些造反之人，也不惜冲在第一线御敌，将自己的生死置之度外……

    他们虽然不识字，心中却也涌起了深深的震撼。

    这群人不打不相识，反而因为这次共同御敌，惺惺相惜起来，甚至还有不少年纪小的护城军和流民处成了兄弟。

    他们本来……也都流着相同的血脉啊。

    .五皇子率领已经不分你我的护城军和流民回城时，心中本来是十分忐忑的。

    毕竟他的确算违抗了军令，违抗了父皇的圣旨。

    然而，看到几乎沦为废墟的阙城时，五皇子：“……”

    我就走了三天，不是三年吧。

    ——我家呢？？

    ？

    .乔夫人被家丁保护得很好，再加上有江宴秋给的疗伤圣药，虽然伤口还有些隐隐作痛，但至少比其他受了重伤的难民好多了。

    她不顾众人劝阻，正扶着腰照顾受了重伤的难民和老人小孩，下巴瘦得全尖了，脸上还泛着淡淡的愁容。

    只有忙碌，才能让她短暂忘却那些烦忧，和心底深深的，对五皇子和担忧和思念。

    “……阿斐！”

    马蹄声由近及远，乔斐刹那间门转过头去，脸上写满了不敢置信。

    尘土被马蹄扬起，鞭子甩下，细长的马蹄在破败龟裂的小道上飞驰。

    那张熟悉的面庞，此刻胡子拉碴，沾满尘土，一点都看不出往日的尊贵。

    可眼泪一瞬间门从乔斐的眼中涌出。

    “……应郎！”

    他们紧紧相拥。

    好似世间门再也没有什么能让他们分离。

    .“……我可能，并不是那个位子最合适的人选。”

    茶水的热气漂浮。

    良久的沉默后，他缓缓说道。

    这里是硕果仅存的一处屋顶完好的偏殿，除了窗棂砸坏了两个，掉了点墙灰，其他桌椅板凳倒是齐全。

    五皇子这话一出，简直惊起蛙声一片。

    “皇兄何出此言？”

    “五哥你在说什么啊五哥！”

    “我们是真心实意地想推举你的！”

    五皇子深吸了一口气，苦笑道：“你们的好意我心领了，但经过这次的一切，我突然发现……我还有很长的路要走啊。”