算旁支，如今也早已以他唯首是瞻。

    纤云口里说的这个，是江晚芙的祖父的同宗兄弟的后代，论辈分的话，她还要叫一声堂姑。

    多少算是长辈，哪怕不熟，也不好拒之门外。江晚芙点了点头，把孩子交给乳母抱走，朝纤云道，“请她去正厅吧。我就过去……”

    纤云应下，屈了屈膝，却没出去，等乳母抱着小郎君出去了，她才上前小声地道，“夫人，那位叶夫人不是自己来的，身边有位小娘子同行，瞧着约莫十五六的模样……容貌迭丽。”

    江晚芙听得一愣，旋即反应过来，合着她这堂姑不是冲她来的，是冲着陆则来的？这可真是……陆则也不过才到，消息倒是传的真快。

    江晚芙回过神，冲纤云点点头，淡笑着道，“知道了。”

    纤云见自家主子这般神色，也跟着松了口气。怎么说呢，她是近身伺候的，比旁人看得更真切，也知道世子有多看重娘子，可如今世子陡然成了陛下，身份与从前不一样了，她便也跟着草木皆兵起来。

    江晚芙并不知纤云这番心思，她倒是很坦然，皇帝也好，世子也罢，也不是说从前就没有了，像这种上赶着卖女求荣的事，从来都不少见，但她没见过陆则纳或者带回来，便是他自己回绝了。

    她杞人忧天发愁这些做什么。

    江晚芙换了身见客的衣裳，便去正厅见客了。进了门，果然见堂姑叶夫人身边站了个小娘子，的确如纤云所说，貌美迭丽，穿一身淡青的襦裙。

    “民女叶季，见过娘娘。”那小娘子腰肢柔软，委身一拜，果然是个小美人儿，一样屈膝行礼的动作，比起她身边的丫鬟，她做起来就是显得更赏心悦目。

    江晚芙想着，颔首叫她起来，“叶娘子不必多礼。”

    叶季起身，又站回到叶夫人身侧。

    江晚芙没有同她多说，看向堂姑叶夫人，叶夫人一开口便是奉承的话，江晚芙也只淡笑听着，并不阻拦，她这些天多少学到了些，旁人奉承你，未必是真心觉得你如何，只是碍于身份，也不必推辞客套，如此反倒叫人觉得你看不起她，只需静静听着，适时笑一笑便好了。

    叶夫人说得口干舌燥，旁边的叶季倒是做起了丫鬟的活儿，侍奉她喝茶，动作很娴熟，看着像是习以为常。庶女伺候嫡母，倒也有如此的，旁人的家事，江晚芙也不会多管，只当没看见。

    倒是叶夫人，喝了口茶，停了下来，一副才想起来似的，拉住庶女的手，朝江晚芙道，“瞧瞧我这记性，还真是糊涂了，险些忘了正事。这苏州不比京城，丫鬟也笨手笨脚，不似京城教养出来那般好规矩，我这庶女倒是个乖顺的，平日伺候我，也尚有眼力见，今日便是带过来给娘娘瞧瞧。娘娘若瞧得上她，只管带在身边，当个丫鬟使唤。您用着顺手，便是民妇的荣幸……”

    江晚芙面色不变，看了眼叶季，那小娘子垂着眼，任由她打量，只微微颤抖的睫，透露出主人的紧张。江晚芙收回视线，淡笑着道，“夫人说笑了。娘子合该娇养，我若留下她了，反倒是委屈了她了。”

    叶夫人听了，忙道，“娘娘这是哪里的话……她一个庶女，若能伺候娘娘，是她上辈子修来的福气，哪里还会觉得委屈。”说着，便看了庶女一眼。

    叶季看见嫡母的眼色，屈膝低头道，“母亲说的是，民女不觉得委屈……能伺候娘娘，是民女的福气。”

    叶夫人等她说完，便迫不及待地看向江晚芙，一副等着她把人留下的焦急模样。

    江晚芙自然不会留，留了叶季，等叶夫人一出门，明日能来十个、几十个甚至上百个叶季，难不成她真的一个个收下做丫鬟？她不作声，叶夫人反倒急了，急切地开口，低声道，“民妇也是只想为娘娘分忧。我这庶女最是规矩，绝无二心，娘娘