天明安公主进城，那些人怕是冲着这去的。”

    惠娘这么一提，江晚芙便想起来了，前几日在裴氏那里，还听二婶提起过这事。只是她当时没太放在心上。

    江容庭继续说起其他事。惠娘在一旁，用铜勺拨了拨炉子里的炭，让屋里更暖和些。

    下雨天，屋里便格外地安静，只听得见淅淅沥沥的雨声。

    烤着炉子，身上暖烘烘的，主仆几个围在一起说着话，既舒服又闲适，有种偷得浮生半日闲的惬意。

    ……

    刑部最近事忙，陆则便留在刑部，与官员一道用的午膳。用过午膳，各官员便跟他打过招呼，退下去继续忙了。陆则却得了皇帝的口谕，宣帝诏他进宫。

    他起身抚了抚官袍，乘马车入宫。秋雨绵密，下了一上午也没停，他进殿时，肩上都笼着淡淡的水汽。

    宣帝见他，便叫他过去，陪他对弈。

    陆则行过礼，坐下陪宣帝下棋。角落里放着的瑞兽香炉，点着龙涎香，淡淡的烟，从香炉顶部的白鹤口中，徐徐吐出。

    一局棋不过一个时辰，中间高长海进来了几回，说官员求见，宣帝也都只摆摆手，一句“有什么事去寻内阁”，便打发了。

    陆则看在眼里，没有作声。他这舅舅本来就是不喜庶务的性情，当了皇帝也是如此，且近日连早朝也愈发敷衍了事，不过露个面。藩王的事，他也没有跟宣帝提起，因他知道，宣帝是什么性子，他是只要表面太平，就是太平了。唯有真的在眼前了，他才会觉得事关重大。

    下到最后，宣帝赢了。

    他倒是心情很愉悦，因为丧子，他头疼的老毛病又犯了，整晚整晚的睡不着，太医院也只知道开些太平方，吃了也没半点用处。大臣还要拿那些事来烦他，后宫皇后成日哭哭啼啼的，万嫔和皇后也不对付，更吵得他心烦，唯有自己这外甥，最是合他心意。

    到了宣帝每日念经的时辰，陆则才得以抽身，起身出了宫殿，高思云看见他出来，忙送了把伞来，他便也不要人跟着，独自沿着宫道朝外走。

    红墙黄瓦，雨水连成一串地往下滴。没走几步，就碰见了同样打着伞的户部尚书薛德峰，同时官场同僚，见了面自然要打个招呼。薛德峰见他，却是面露欣喜之色，迫不及待道，“世子可是刚从陛下处出来？”

    陆则点头道是。

    薛德峰一身官袍还是半湿的，黑色的皂靴也有深浅，应当也是湿了，不知在此处徘徊多久了。他踟蹰了一下，还是咬牙上前，道，“如今是越发的难见圣颜……”顿了顿，他也察觉到自己说了不该说的话，立即便停了，改口道，“世子可听说河南蝗灾一事？”

    陆则点头，“略有耳闻。”

    薛德峰见他知道，便接着道，“开封洛阳商丘等地，皆遭了秋蝗。内阁命户部拨银赈灾，但……”他停了一停，委婉地道，“但这两年，国库拨出银钱数额陡增，入库的银粮还不够填补亏空，且今年秋收的粮税还未收齐入库。我也是巧妇难为无米之炊，实在无能为力。”

    陆则听了，了然地道，“薛大人是想让我向陛下进言？”

    薛德峰有些汗颜，但还是硬着头皮开口道，“我知道这是户部之事，本与世子、与刑部无关，但我已求见陛下数次，想请陛下下旨，效仿高祖，呼吁朝臣们解囊捐金，只是一直未能得见，如今实在是没法子了。”

    陆则知道薛德峰这人，前头的户部尚书致仕了，他是新提拔上来的。他说这两年耗资巨大，也是事实，地动、山崩、时疫，都是户部出钱，后来刘兆的殡葬，还有前几日给瓦剌的那一笔，薛德峰一上手，便接了个烂摊子，也难怪他为难。换了个圆滑的，大抵就去内阁哭穷了，能少出点就少出点，但薛德峰这人老实巴交，居然把这老黄历翻出