尔等胆大包天，还是朕对你们过分宽容？！”

    被点了名的孙卢，孙皇后嫡亲的兄长，扑通一声就跪了下去，还不及辩解，已经被拉了出去，大殿外，打了五十大板。

    众人垂首而立，听着身后传来的板子结结实实落在皮肉上的声响，和那从高到低的痛呼声，不敢东张西望，个个将头深深埋了下去。

    宣帝靠在龙椅里，低下头，神色淡淡打量着文武百官，从最前的张元，一一扫过，眼睛里淬着冷色。

    他还没死呢，这一个个的，就搭上储君了。

    孙家、胡庸。一个他一手捧上来的皇后母族，一个他一手提拔、视为心腹的臣子，再这么下去，这整个朝堂，都投靠太子了。

    连东宫传话的宫人都知道，“……殿下可是储君，刘大人要三思而后行才是。”不过东宫一个太监，都敢说出这么大逆不道的话，太子怎么想，文武百官又怎么样，早就昭然若揭。

    说句难听的，这底下跪着的，有多少是真心跪他，又有多少，是早就投靠了储君，盼着他这个皇帝早点殡天，好给新帝腾位置。

    宣帝越想，越觉心寒，脸上寒意越深，疑心这种东西，就像种子，一旦埋进土里，就会慢慢地、慢慢地，生根，往土壤深处生长出根系，从外面看，毫无征兆，直至遇甘霖日光，然后便是一夕之间的破土、发芽。

    宣帝的疑，便是如此。

    ……

    几日后，天已经渐渐开始热起来了。

    立雪堂小书房里，姚晗坐得直直的，安安静静描红习字。

    江晚芙在一旁坐着，桌上摆了杯茶，都已经凉了，但杯口却还是满的。纤云进屋来，摸了摸茶盏，想端下去换一盏，怔怔出神的江晚芙才察觉到，抬起眼，摇摇头，“别换了，放着吧。”

    纤云屈膝应下。

    江晚芙看了眼姚晗，小孩儿难得没有心浮气躁，认认真真低头描红，她便悄悄走出去了。这几日，她心里浮躁得厉害，觉得什么事情都是乱糟糟的，总是做梦，醒来却又不记得。

    走到庭院里，有一丝凉风拂面而来，只是一瞬，但也叫江晚芙感到片刻的轻松，她照旧走到架子边，葡萄藤已经爬的很密了，密密麻麻的，被烈日晒得有些蔫头巴脑的，叶子边缘卷曲着。

    江晚芙仰头去看架子上的葡萄串，感觉像是长大了一些，但仔细一看，又好像是她的错觉，还是花生米大小。

    她看得脖子都酸了，才从架子下走出来，到庑廊上，惠娘已经等了她有一会儿了。为了江容庭的事情，惠娘急得有点上火，鼻子上长了一颗火疖子。她屈过膝盖，就朝江晚芙愁眉苦脸道，“二夫人刚才派人过来，二老爷跟人打听了封城的事，还是没解封的消息。”

    因为施粥的缘故，卫国公府是自封了几日的，直到全部查过一边，确定府里没有人染上瘟疫，几位爷才开始上值。庄氏大抵是记着她的恩，便每日都派人过来递消息，比起她们这样深居内宅的妇人，自是陆二爷这样，官场上认识的人多，消息也灵通得多。

    要是陆则在府里，也就不用去欠二房的人情了。他比陆二爷厉害得多了，但府里的事情，阿弟被留在城外的事，她都不准常宁跟陆则说，自己给他写信的时候，也是报喜不报忧。

    他在外头就够忙得了，打仗不是什么容易的事，蒙古又不太平，老可汗死了，蒙古跟他们中原的规矩又不一样，既不设太子，也没有什么嫡子庶子的，几个儿子争得头破血流，看保定乱了，就有想来保定咬一口的。

    陆二爷跟陆三爷随口提起几句，江晚芙听得认真，记在了心里，更是不肯拿府里的事情去分陆则的心了。

    “我知道了。”江晚芙轻轻点头，没说什么，回了正屋，又叫纤云把去年做的荷叶茶翻出来了，叫她