虞时听谢尔菲斯偶然提到过这些事情。不过他的哨兵总是不愿意跟他讲这个时代的某些黑暗面，比如罐头人的事情，他还是从宁悉那儿知道的。

    因此，这个时候虞时就很好奇地问：“北面是什么样的？”

    路易斯想了想，说：“我其实没在北面待太久。”他讲了讲自己的经历，尤其是被骗钱的那段，“然后我就上了偷渡船。”

    虞时听得连连点头，不禁说：“那些人太坏了吧，你真倒霉。”

    路易斯也点了点头，突然有点奇怪地盯着虞时看了一会儿，问：“说起来，你是古地球人吗？”

    “对啊，我沉睡了很久很久，最近才醒过来的。”

    “那你……呃，我是说，你沉睡之前，几岁？”

    “……二十岁？”

    他们大眼瞪小眼片刻。

    虞时一下子反应过来，抗议说：“我成年了的！不要用这个时代的标准来要求我啊！”

    路易斯干笑了一下。

    话虽如此，他还是忍不住说：“其实北面也没有那么糟糕。”

    虞时：“……”

    他真的不是幼崽了啊！

    虞时郁闷地看了路易斯一眼，心想，这家伙还是当初在《苍德战甲》中，那副桀骜的、年轻气盛的模样，显得更加有活力一些。

    但人不可能永远停在原地。

    想了想，虞时又看向老刚，问：“那老刚你觉得呢，北面是什么样的？”

    “是个糟糕的地方。”老刚完全没给路易斯留情面，揭穿了他善意的谎言，“中枢对那里鞭长莫及，也没有任何霸主星球的势力能够辐射到那片地方。

    “太空流浪者、拾荒者、星际海盗、帮派势力、大型公司、宇宙种族的后裔、少部分从战争中活下来的异族，还有各种乱七八糟的势力，都在那儿聚集着。”

    虞时挺感兴趣地听着，他不禁问：“拾荒者是什么？”

    “和太空流浪者类似。不过拾荒者更喜欢捡垃圾。太空中总是漂浮着很多垃圾，其中一些垃圾，说不定蕴藏着财富，比如稀有的金属、矿石、能源块之类的。

    “很多太空流浪者也会拾荒。还有很多拾荒的团体，他们会共同进退，甚至共同操控市场价格。”

    虞时思考了一下，然后找到了一个合适的比喻：“就像是以前地球上的淘金热。真的有拾荒者会发财吗？”

    老刚嗤笑了一声：“发财？他们活不到发财的那时候。几年前，北面有个拾荒者捡到了一块非常罕见的宝石。不知道是哪个倒霉鬼落下的，在中央星域的有钱人里说不定能卖出个高价。

    “当时不知道有多少势力在争抢这块宝石，毕竟这可能是中央星域的敲门砖。最后死了很多人，但是那个最终活着得到这块宝石的，又在偷渡去哪个霸主星球的时候被人抢了，或者直接被人杀了。

    “那块宝石也不知道去了哪里。或许杀了他的人根本不知道，他身上还有这样一块宝石。”

    虞时惊讶地睁大了眼睛，不禁说：“就只是为了一块宝石吗？”

    “那可不是一块宝石，那是人类帝国的一张身份凭证。”老刚讽刺地说，“北面很多人根本没有身份证明，他们是罐头人、人造人，身份很有问题，说不定还是‘瑕疵品’。

    “他们指望通过这块宝石，来获得一个身份。”

    虞时若有所思。他想到谢尔菲斯之前说过的户籍问题。

    看起来，关于人口的问题，并不仅仅在于多出来的部分，也有一部分问题来自于“未曾登记的”。

    路易斯也忍不住说：“而且，还有很多宇宙种族掺和在里面。在扩张时代，人类确实已经打败了很多宇宙种族，但是也并不是所有。