谁想到大食公主学会的第一句汉语是“求求你”。

    霍临蓬头散发地盘腿坐在牢房内的草垫上，背靠石墙，看着铁栏杆外跪在地上、双手交握、泪流满面地乞求他的萨哈。跟在她身旁的婢女也她一道跪着，为她翻译求情。

    “赤帐汗国的汗王已经打了拉什卡尔加，马上就要进攻坎大哈。他抢了我人民过冬用的麦子、牛羊。我的小孩会饿死。国王说坎大哈很重要，西边是赫拉特，北上是王都。救救我。救救我的人民。救救我的孩子。”

    萨哈又说了一遍：

    “秋求你。”

    霍临吐一气。

    “我救不了你。”

    萨哈猛然抓住他面前的铁柱，激动地哭骂、拍打。婢女扶住她的肩，也赤红着眼。

    “我以为大汉的霍临将军是个真正的男人，骁勇善战，会保护他的人民！你就是个草包，软蛋！宁愿看着千万人丧命，也不愿娶一个爱你的女人，让两国和平！”

    霍将军不发话，任她指责。

    不多久囚兵就过来，提醒她二人探望时间已到，请她离开。

    抗旨拒婚不过是扣押，被弹劾通敌叛国，老远从西域传了人来作证才是把他投进牢里的原因。帝王年幼，本就重威仪，又逢宰相伺权，最恨臣子反叛。问罪皇家人，宗正介入，被拒婚的反而来求情，廷尉要审也一拖再拖，他就在牢里这呆着入了冬。

    图瓦什还真就渡了那片沙漠打进去了。

    霍将军嘲一笑，摇头，不知己否有他一半胆量。

    占了田地，只要他不像从前那样赶尽杀绝，劝降人民，粮草就有了保证，但往后得面临王都南的大军。探子既已提前知道他要攻城，怕不是王都的军队早已准备南。大食冬季严寒，无天时；外族侵略，不熟地形，且王都在高，他在低，无地利；寥寥无几的旧部精锐，联合部落的散兵游勇，忠心有疑的俘虏，无人和。面还怎打？

    粮草无忧，围城，拖到城内弹尽粮绝，开门击，骑兵迎战。若坎大哈屯粮足够等到王都增援来，精兵上场，也声东击西，骑兵佯攻，步兵入城，占领城门，反攻为守，以百姓做人质，但只挡得一时。王都大军既已在外，收复平原失地轻而易举，如此，图瓦什就被断了补给，坐守城中也是死路一条。本就人数堪忧，无法直面王军，再分派兵力驻守田地？不如直接杀。

    图瓦什，图瓦什。他在心里默念他的名字。

    不要死。

    而后他又想到他这想法算不算“通敌叛国”？

    或许有叛国，但没有通敌。他连他现在好不好，有没有受伤都不知道，到哪里去“通敌”？

    他枯想了快一月，还是没明白他打大食干什。

    他原来是真的不了解他。

    夜。坎大哈王宫。

    一个人影推开半掩的房门，快速地溜进去，蹑手蹑脚地合上锁。

    “哦，法拉，我亲爱的法拉。你睡了吗？”

    怯弱的女声传来。

    “没、没有……我没睡……”

    那人影火急火燎地点亮烛台，转身一看，一个戴着黑色兜帽的高大男人赫然坐在床边，手上的匕首正对着他的法

    拉的脖子，而她面朝，双手双脚都被捆住，泪流满面地看过来。

    他立刻要大喊，那男人对他竖起一指，停在唇前，轻轻嘘声，在女人脖子上割一道细细的红线。

    “你是谁！怎进来的！”

    阿塔西斯亲王降低音量，怒不遏地命令：

    “放开她！”

    男人摘兜帽，露面那张五官深邃的脸来。

    “图瓦什·哈克孜。不巧修建墓道的工匠走进了我的帐篷，告诉我怎进王宫。我就想，为什不来打个招呼呢