经昏沉，街上的铺子都关了门，风里飘着饭香，到家时门外也亮起了灯笼。

    仆妇接过大包小包，说：“您一直没回来了，两位舅夫人把东西放下就走了，说是送给阿石少爷的。”

    姜霸王点头表示知道，她先回屋洗澡，交代丫鬟给她收拾行李，饭后又去隔壁一趟，回来就歇下了。

    *

    筐底还剩一二十个鸡蛋，程石见日头大了，说不等了，“收拾东西回去，越来越热了，我去牵马。”

    马车停放在街尾的廊亭，交两文钱，就有人帮着给马饮水喂草。

    杨柳把竹筐和桶都提到门外，桌椅往里推，正准备锁门了，听到急促的脚步声跑来。

    “这就走了？好在赶上了。”陈连水左右看看，“程石不在？”

    “他去牵马了。”杨柳按上门锁，回过身问：“你怎么现在来了，你家今早来买过鸡蛋，还是想买鱼？鱼已经卖完了。”

    陈连水已经看到了程石，他殷勤地提着竹筐和水桶过去，做贼似的小声说：“兄弟，再卖我几只鸡，昨天吃了那顿爆炒小鸡，我肚里的馋虫就没消停过。”

    程石瞟了他一眼，扶着杨柳坐上马车，“让让，我们要回去了。”

    “不是，兄弟，你说个价……要不卖我一只也行，公鸡又不下蛋，卖一只少一只也少喂点。”陈连水挤上车辕，死活要买一只鸡。

    程石不松口，“还不到卖的时候，而且我也有其他的打算。”

    “一只一只，多一只少一只影响不大，你就当是被黄鼠狼咬死了。”陈连水满嘴歪缠，到最后直接说要是不卖给他，他就跟他回家，“我去你家是客人吧？来客了你不宰两只鸡款待？”

    眼见都要出镇了，程石看他一眼，这个点还不到医馆散值的时候，他问：“你今天休息？”

    “告假了。”

    程石：“……行，你跟我回家，下午给我帮个忙，晚上我送你两只鸡。”

    “那晌午杀鸡吗？鸭子也行。”陈连水得寸进尺，眼见程石又不接话，他回头朝马车里的另一个人问：“弟妹，我难得来一趟，能不能点个菜？”

    杨柳笑出声，“晌午饭桌上一定有鸡肉，陈大夫你放心。”

    车后传来踏踏马蹄声，程石“咄”了一声，拽着马缰绳靠路边走，同时回头后看，迎着光他先认出了马，“吁”了一声，食指屈放在唇下吹个响亮的口哨。

    “吁——”马背上的人勒住缰绳，毛发黑亮的马小踏步靠近马车。

    “娘？”杨柳头探出车窗，“真是你啊？”

    姜霸王摆了下手指，让儿子不用停车，“继续走，回去了再说话。”看到车辕上面生的男人，她友好地点了下头。

    马腹热出了汗，马吐出来的舌头都是干的，一个劲地甩着马头，程石把腰上的水囊解下来，跳下车辕给疾风喂水，“怎么没在镇上歇一会儿？疾风没被热死也快渴死了。”

    “在镇外的河里饮过水，天太热了。”姜霸王索性也跳下马，把马背上的两个大包袱解下来搬到车里，看清车里又是桶又是竹篮，皱了下眉，“还在游街串巷卖鱼卖蛋？”

    “没游街串巷了，买了个铺面。”杨柳往里挪挪，“昨天接到信的？”

    提到这茬事，姜霸王翘起了嘴角，“我过来看看你们，你舅母和表嫂她们听到信也都给你送了东西。”

    “回家再说，别傻站太阳地儿里挨晒。”程石把水囊塞进车里，问他娘是骑马还是坐车，又给她介绍：“这是镇上医馆里的大夫，陈大夫，也是咱家铺子里的老客。”

    姜霸王踩着马蹬上马，冲陈连水笑笑，跟儿子说：“我先回去了，你们路上慢点。”

    瞅着一马一人飒爽的在烈阳下疾奔，陈连水有些回不