就足以脱胎换骨。”

    中山郡王马上恭声应道：“陛下思虑周全，臣万分敬服。”

    中山王和中山王妃都松了一口气，交相应是。

    唯有中山郡王妃紧咬牙关，眼泪在眼眶里打转，不得不跟着谢恩。

    *

    用完膳，楚正则一如往常，将中山王夫妇亲自送上步辇。

    待中山王夫妇的背影消失在宫墙后，太皇太后搭着许太后的手，也缓步走了出来。

    “陛下。”太皇太后深看了楚正则一眼，道：“中山郡王世子是中山王的嫡长孙。”

    许太后没明白太皇太后为何要强调这么一句话，但近来许家接二连三的事让她身心俱疲，她忙着提防娘家算计自己的女儿。中山王府的事想来与她无关，她也懒得想，索性就当自己没听见。

    楚正则了然太皇太后的言外之意。

    ——不就是担心他把人弄死了吗。

    “孙儿明白。”他神色未变，温和地道：“恰好吏部考核之时，定北城指挥佥事空缺，孙儿已定由南衙府卫的左镇抚使升任该职，只是尚未明文发奏。他也是王叔的旧识，多一个人照顾世子，总不是坏事。”

    定北城的指挥佥事是正四品的官职，南衙府卫的左镇抚使是从四品，的确是“升任”。

    但是，南衙府卫负责都城的防务。左镇抚使协助副指挥使，掌管南衙府卫人员调动，是个非常重要的实职。在定北城，指挥佥事可就没有这么高的实权了。

    “好啊，好啊。如此，哀家去听经礼佛，可无忧矣！”太皇太后哈哈大笑，眸中满是赞许与欣慰。

    楚正则的脸上并没有因为太皇太后的夸赞，而显露出过分的喜色，他冷静地道：“能让皇祖母高枕无忧，是孙儿大幸。”

    太皇太后看着眼前老成的少年，慈爱地笑道：“那哀家这就跟太后听经去。陛下，你不着急先去看奏章，汤圆儿的信到了，看看去吧。”

    少年帝王平静地应声，送太皇太后和太后起轿。

    凤辇不疾不徐地在宫道上行进，太皇太后转头看了楚正则一眼——

    他的背影挺拔颀长，步履沉稳有力，只是……

    稍稍快了那么一些。

    太皇太后含笑回首。

    再老成的少年帝王，到底也是个少年。

    *

    楚正则从德诚手中接过信时，瞧上去也非常云淡风轻，只是拆信的手飞快。

    薛玉润的信出人意料的薄，等楚正则打开信封一看，发现果然只有一张团花笺。

    上面，画了一颗汤圆团子，圆乎乎的，还在掉眼泪，配了短短的一句话——

    “皇帝哥哥，你难道更想中山郡王世子，而不是我吗？”

    楚正则：“……”

    *

    楚鸿兴被罚入定北军营的消息，不多时就传遍了整个都城。

    薛玉润正和三公主、赵滢一起，去熙春楼请云音班。

    三公主很是遗憾：“怎么长乐县主不能跟着一起去呢？”

    赵滢看了三公主一眼，难得十分认同地悄悄点头。但她比三公主更晓事儿，有些困惑地道：“不过，去军营历练到底是罚还是赏啊？”

    她顿了顿，道：“薛二哥哥也是去军营历练的。”

    薛玉润莞尔一笑：“是罚还是赏，那得看中山郡王世子的造化了。”

    赵滢撇撇嘴，无声地说了句话，薛玉润一眼就看明白了。

    ——中山郡王世子的造化肯定不行。

    薛玉润深以为然地点头。

    毕竟，中山郡王世子的造化捏在了楚正则的手中。

    从楚正则的信里看，他对中山郡王世子看起来没什么好印象。