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    因为担心影响巾帼书院的其他学子进学，所以选拔特意放在文园举行。

    等马车在文园停下时，薛玉润环顾一周，瞧见小娘子们的脸色，忍不住噗哧一笑。

    好嘛，这些义薄云天的小娘子们，现在终于回过神来，意识到她们谁也没见过她跳舞了。

    “放心吧。”薛玉润笑盈盈地安慰她们：“我就说我是自个儿想来看看。万一比不过，就当我们没见过。”

    “不要。”马车上迟疑困惑的郑姑娘反而率先走到了薛玉润的身边：“就算你输了，又怎样？”

    “巾帼书院献礼之人，最要紧的当是品性。”郑姑娘显然思考了一路，很坚决地道：“任长乐县主是公孙大娘再世，若定要让巾帼书院以外的小娘子领舞，我也只服你。”

    郑姑娘这话说得铿锵有力，让薛玉润神色微怔，又舒缓下来，微微一笑。

    薛玉润知道，这位郑姑娘，是先前登高宴上郑公子的妹妹。他们兄妹俩都不错，可见郑家家风清白。

    一直站在薛玉润身边的赵滢琢磨了一会儿，恍然大悟地道：“说白了你们还是不相信我啊！汤圆儿是真的——”

    “快别说了。”薛玉润赶紧去捂她的嘴：“进去吧。”

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    文园的群芳阁里，蒋山长等先生还没到。

    顾如瑛等参加乐器选拔的小娘子们聚在一起，一部分人在维持着群芳阁的秩序，另一部分人在为留在群芳阁练舞的小娘子配乐。

    长乐县主不擅长乐器，跟她们并无直接交集。但是，她们眸中的忧虑藏也藏不住。

    长乐县主已经坐在首位，向身边坐着的许涟漪毫不顾忌地评头论足，指着台上提前来练舞的小娘子道：“这也能叫水袖舞？若是胳膊肘伤了或是卸了，大可不必硬来。柔中带刚可不是僵如横木。许姐姐，你看，瞧上去，是不是就是两根袖管乱晃？”

    就连向来八面玲珑的许涟漪，都一时没接上话。

    在长乐县主来前就开始练舞的小娘子，硬着头皮练完，捂着脸跑下了台。

    替她弹琴的顾如瑛皱着眉头，止住了弦音。

    但这小娘子还没来得及躲进角落里，就被人扶住了：“如此情境下，你的节奏还能丝毫不乱，已经很厉害了。”

    薛玉润轻声说着，给她递了一块罗帕。

    小娘子忍了又忍，还是红了眼眶，低声道了一句谢。当她走到好友身边时，终于忍不住低声啜泣。

    许涟漪听到薛玉润的声音，抬头看了她一眼，又低下了头。

    “薛姑娘也太心软了。良药苦口利于病，连这点批评都听不得，能有什么成就？”长乐县主扫了眼薛玉润身后的小娘子们，脸上浮现出嘲讽之色。

    但长乐县主没敢对薛玉润摆脸色，说话时声音很客气，进而还请薛玉润喝茶。

    “长乐县主说得不无道理。”蒋山长等先生携手而来，钱夫人也来了。

    她们都听到了长乐县主的话。

    蒋山长深以为然地点头，皱着眉头扫了眼女学子们：“吃得苦中苦，方为人上人。”

    跟在薛玉润身后的小娘子们都不由得低下了头，一句话不敢说。

    “蒋山长，晚辈倒不这么觉得。”薛玉润不卑不亢地道：“良药苦口虽利于病，但大夫也总会给配上几颗蜜饯。”

    难怪她年幼时，太皇太后要请钱筱在宫中教导她，而不让她入巾帼书院。

    她年幼失怙，如果在巾帼书院入学，身边小娘子还都是不甚懂事的年纪，她们的七嘴八舌就算让她痛苦难安，想来蒋山长也不会在意。

    “你自然不这么觉得。”蒋山长听到薛玉润的反驳，并不以为意，不过看向钱筱时，还是皱起了眉头：