四人从角落里的座位起身，上前给王尚书见礼。

    王尚书接着赞道：“青出于蓝而胜于蓝，想不到你们四人如此年轻，便已有这般才学。说来放榜前，我看人拆掉糊名的时候也是颇为讶异，你们四人居然是出自同一府，之前互相可认识？”

    他说话的时候看的是站在梅若初身边的穆二胖，显然几人之中他显得稚气未脱，年龄最小，也最无可能敢在这样的场合下说假话。

    别看他老人家一直在笑，但目光之锐利，堪称穆二胖生平仅见。

    在这样的目光下，任何伪装和谎言都会被轻易拆穿。

    但好在穆二胖根本没有准备弄虚作假，这也是昨日书院上下共同商量的结果——因为很多事情与其等着有心人去查证，而后大做文章，让舆论发酵，不如就在场合上大大方方地自己说了。

    所以穆二胖作揖回话道：“回您的话，我们四人是认识的，因为我们不止出自同一府城，更是出自同一书院，后头一道进的府学，今遭结伴下场。而且本次乡试下场的也不止我们四人，书院里另还有两位同窗一并下场，也都榜上有名。”

    这话一出，宴厅内陡然就是一静，而后立刻开始传出嗡嗡的议论声。

    “什么书院一口气考出六个举人，其中四个还包揽了前四名？”

    “未曾听过青州府有什么厉害的书院，而且即便是最负盛名的弘乐书院，也没有这般风光的时候吧！”

    王尚书倒是并不算吃惊，显然他是早就查证过这些的，他笑着点点头，而后接着称得上和善的眼神在宴厅内逡巡了一圈，众人便立刻恢复了安静。

    他接着询问：“师从何人？”

    穆二胖报出了劳不语的名讳。

    王尚书笑着摇头道：“你们这先生，我倒是还有几分印象，早年也是个狂生。没想到经年之后，他能收敛性情，教出你们这样的学生来。”

    说着他又自顾自笑道，“我听闻前头有些人看放榜，看到你们籍贯靠得近，便已经猜测本场考试不公，此时更知道了你们出自同一书院，怕是想法更多了。”

    说完，王尚书又点了几个人的名字，让他们上前，依旧笑着询问他们是也不是？

    穆二胖他们便立刻认出这些人就是昨日在榜前，叫嚣不公最厉害的那几人。

    原说这次鹿鸣宴人数好像不对劲，原是王尚书把他们那群人也请了过来。

    这后头上来的几人，别看他们昨儿个在人前义愤填膺，捕风捉影都说的有鼻子有眼的，真对上了一厅的举人，对上了王尚书和一众内外帘官，却都是吓得面色惨白，两股战战，身子打摆，无一人敢回王尚书的话。

    王尚书也不追问他们，看向身边的一种官员道：“今日时辰还早，趁着开宴之前，咱们便让他们这些年轻后生展示一番可好？”

    一众官员自然以王尚书马首是瞻，纷纷应好。

    “往年都是我们这些老家伙出题，未免没得新意。今年就由你们自己来出题。”

    王尚书说完，便有人拿来一个木箱和笔墨纸砚等东西。

    笔墨纸砚分发到在场所有人，包括那一小群并未考上的秀才，众人即兴写题，不拘是文题还是诗题，随众人自己写，写好之后，自己晾干墨迹，对折起来，投于木箱之中。

    最后王尚书点了那几个到了这会子还吓得不成的书生，让他们来负责抽题。

    抽出来的题，他再随便从梅若初和穆二胖他们几人中指一个，让他们立刻成诗或者对答。

    第一轮，王尚书还是按着名次指的，先指梅若初，再指穆二胖，最后是沈傲霜和卫奚。

    后头就随性起来了，想指谁就指谁。

    不过王尚书毕竟是看过他们卷子又在宴席前调查过