战军主力进攻豫皖苏地区。

    刘邓部队渡河南进的行动，吸引了国民党从鲁中前线调出4个整编师增援，此外，国民党从其他各地调动部队，集中8个整编师，准备围歼刘邓部队，或者将他们赶回黄河以北。刘邓部队因为连连作战，已经感到疲惫，大别山区路途崎岖，中原地区河流不少，还有很多是黄河泛滥区，战争很受环境影响。当时正是酷暑时节，还经常多雨。下雨的时候，道路泥泞，不利于快速行动；天晴时，烈日当头酷暑难当，沿途缺乏补给，刘邓部队行进得十分艰苦。

    正好让国民党对刘邓大军捉摸不定，他们以为该部队是在大军压境的情况下被逼无奈，只得南窜，就跟在刘邓屁股后面，在前方也不重兵布防。直到刘邓大军走出泛黄区度过沙河，国民党部队才发现刘邓大军的战略意图。为了加快行军速度，刘邓部队都是轻装前行，对于紧随其后不过几十公里的敌军，如果不能在速度上取胜，抢先渡河则会陷入险境，形势十分危急。刘邓指挥部队在国民党权限布防之前，将重型装备全部炸毁，轻装前行，渡过淮河，到达了鄂豫皖三省交界的大别山地区，完成了突破任务。

    华东野战军为了配合刘邓部队的行动，也为了调动集中在山东战场的国民党军队，寻找战机。本着只打小仗不大大仗的精神，摧毁国民党的统治基础。华东野战军外线部队因为连连苦战，兵力损失甚大，继续休息。毛泽东深感焦虑，多次致电陈毅、粟裕，要求他们尽快赶往鲁西南，指挥华东野战军外线部队兼程急进，不惜疲劳，不要休息，不要补充，立即渡河以缓解刘邓部队所受压力。

    陈谢部队按照中央指示，以在豫西、陕南、鄂北建立根据地为目的，积极活动，与在大别山区的刘邓部队相呼应。

    中共三路大军挺进中原，最后阻止了国民党在陕北和山东的攻势。此后，刘邓、陈粟、陈谢部队大举出击，迫使国民党不得不从山东调军大别山，从陕北调兵至关中，继续维持对这两处的攻势，国民党此时，已经是疲于应付了。毛泽东提出，以后把外线最站变为进攻，此后，中共在军事上需要解决的问题已经不是如何打破国民党军的进攻，而是如何大兵团作战消灭国民党的主力部队并攻克其坚固设防的大城市。