必能猜中。

    “想看看，你哄人是什么样子的。如你所说，我投的太多了，想提高回报率。”

    他含着笑，不像生气的样子，语气里却淬着寒冰。

    转身要走，被叫住：“周时桉。”

    声音在寂静的空气中划开一个口子。

    “贷款都有还款日期，既然谈回报率，能不能给个合同期限。”

    周时桉垂下眼皮凝视过去，她粉面桃腮上波澜无惊，间接在问：我们有没有结局？

    两人一声不响地足足望了几十秒。

    他声音尽量平静：“这就是你我不一样的地方，你非要看清安全线的位置，才敢放开手脚做事。”

    “人人都是。”

    “是吗？我的游戏规则是，在当下沉沦。”

    周时桉走到玄关，换了鞋，临走前，掌着门扉一两寸间隙。

    靠着门框，回答她的问题：“暂时不会终止交易，至少，不是你来按停。”

    之后“嚓”的一声低音，摔门离去。

    满室静，只有衣物摩擦的窸窸窣窣声，郁桃端起两杯酒饮尽，酒精滑过喉头，尔后，一股温热沿血管扩散到胸口和脸颊，压下心头的烦躁。

    余光环扫，才注意到窗下的边几上多了一只透绿色琉璃花瓶，插着两支晚香玉，散着幽淡的白光。

    似乎是第一次收到他的花，竟在这情境下。

    却说周时桉从香海湾出来，先去了一趟医院。

    来了许多次，呛鼻的消毒水味仍让他拧了拧眉。

    老爷子突发冠心病，最常见的中老年突发性疾病，诱因很多。从重症监护室出来后已无大碍，仍留院观察。

    掌权人有倒下的苗头，人人都开始打起继承的算盘，周时桉作为靶子，向外要安抚股东，向内要制衡亲族，每天三点一线，公司、公寓、医院。

    忙得再脚不沾地，总有放松的时候。郁桃粉面桃腮的样子总是能找到缝隙钻进来，手机拿起放下不知几次，不见她只言片语。

    周时桉有些恼。

    公司那边闲下来了，便跑过来看她，想象中的温香软玉一点没有，让人想把她身上那层提防和紧绷扒掉。

    虽闹得不欢而散、摔门而去，但吵得起架也算有进步。

    监护仪发出嘀嘀的有节奏的提示音，周严醒了，见到周时桉坐在黑暗一角，沉着一张脸。

    “时桉。”

    如雄狮从喉咙里发出浑浊声音，遮不住的苍老。

    入眼刷白的天花板，一盏白炽灯亮起，照亮空气中飘荡的水汽。

    周时桉从沙发上起身，坐到病床边，生硬地说：“爷爷。”

    一边调高床的角度，往周严腰部垫两个枕头，将人扶起半坐着。

    周严清清嗓子，扫视一圈病房，开始听他汇报公司的事，偶尔插几句话。

    “你的能力，我很放心。”

    “在您荫蔽之下，处处绿灯。”

    周严大笑三声：“不用谦虚，你明知道，这么多孩子里我最欣赏你。”

    他今夜格外反常，问出了平时不会问的话：“那为什么您最喜欢周时琮？”

    周严此人，信奉丛林法则，不在乎血统论，周时桉曾经拼了命地寻求他的认可。

    “三个孩子里，我最偏心他爸，他出生以后，也偏心他，凭空而出的喜爱，没有原因。”

    顿了顿，继续说：“只要时琮完整拿到他那份，该你的，一分不少。”

    在医院，太安静的环境会使人错觉连呼吸都被死亡环绕。

    若没有最后这句敲打，周时桉倒觉得刚才有过一分的温馨。

    “我知道了。”古井无波的语气。

    周严