急着赶路，每天只走上个两三百里，天一擦黑便找客栈休息。反正那苗疆蛊王身体颇为硬朗，看样子起码还能活个三五年，自己也不用太急着赶去巫神山。

    就这么晓行夜宿地行了七八日，这日下午终于到了苗疆边界。

    两人赶路赶得有些口渴，刚好看到前方路口有一个小小茶棚，便策马跑了过去。

    到了茶棚一看，里面坐着五六个苗族装束的青壮汉子。

    两人刚翻身下马，那几个汉子已经迎了上来，当前一个一拱手，操着流利的汉语问道：“请问两位可是来自灵华宫？”

    江东篱见他语气恭敬，已经隐隐猜到什么，再看他被风吹起的衣角处印着的暗记，心中顿时明白此人的身份，当下淡淡点头道：“没错，本座便是灵华宫宫主。”

    那人闻言神色立刻变得异常恭敬，当即深深一揖道：“属下灵华宫分堂堂主霍文起弟子程刚，参见宫主、少宫主。”

    他身后一帮手下也立刻躬身下拜。

    江东篱随意摆手令他们免礼，然后一面走过去拣了个干净的位子坐下一面道：“是霍堂主派你们过来迎接本座的？”

    程刚连忙答道：“是，霍堂主忙着处理和当地苗人的一些纠纷，无暇分、身前来迎接宫主，特命我等前来迎接，还望宫主海涵。”同时示意手下奉茶。

    江东篱毫不在意地点了点头，和秦逸一起喝了两杯热茶，稍事休息了片刻后，便令程刚一起赶往苗疆分堂。

    一行人又行了半日，到了临近傍晚时分，终于赶到了苗疆分堂。

    刚好迎面看见霍文起正将十几名苗人送出大门外，为首的是名白须白发的苗族老者。程刚连忙解释道：“这位老者便是附近几个村落的苗族族长。看他们的神情态度，这起纠纷应当是已经妥善解决了。”

    江东篱点点头表示知晓，这时霍文起已经送走了苗人族长，三两步走到江东篱面前躬身参拜，将他和秦逸带入了分堂大厅内看座奉茶。

    霍文起早前接到江东篱派人传来的急信，早已知道江东篱此行目的，当下将自己所知有关巫神山的情况详细禀明。

    原来巫神山距离此处不过两百里之遥，相传此山中曾经居住过一位神通广大的神巫，因此被附近的苗民奉为神山，一般极少有人上山，至于山顶，更是从来没有苗人上去过。昨日他已然派几名在苗疆生活了十几年的属下悄悄去巫神山探路，相信不日即可归来。

    江东篱闻言点头道：“既如此，便等他们回来，问明情况后再上山不迟。”

    两日后，霍文起派出去的几名属下终于回到分堂内禀报巫神山情况，霍文起连忙派人把江东篱和秦逸请了过来。

    结果细细一问，方知巫神山虽高，却不甚凶险，中间有几处毒瘴，但只要口中含着解毒药物便可安然通过毒瘴到达山顶。

    山顶上的确有一个极大的湖泊，只是那湖泊上始终缭绕着一