“陛下登基已近两年，如今民生已大为改善，基业复兴蒸蒸日上，诸臣百姓无不以明君称之。只是陛下日夜操劳国事，也要多多注重身体，身后该有个知心之人，为您解忧。”

    言下之意便是要他纳妃。

    “母后新丧，两年孝期未过，后宫之事不宜商讨。”

    谢容楚兴致不高，言辞间颇有抗拒之意。李公公叹了口气，了然地摇摇头：“陛下，这个理由您用了整整俩年，开春便可结束守丧，届时若再动辄人力物力选秀女入宫，怕是要耽误春耕大事。”

    “那便不选。”

    “皇室倾颓，陛下亦有开枝散叶的责任呐！”

    说罢，老头扑通一声跪下，哀嚎声绕梁不绝。谢容楚揉了揉眉心，立刻挥手让一旁的宫女扶他起来。

    “陛下若不答应，老臣便不起了，”李公公顺势从怀里掏出几张女子小像：“此为世家贵女的小像，老臣别无所求，只求陛下一阅！”

    谢容楚拗不过，便只能应允了他。

    小像有十余张，都是从门第显赫的世家中选来的妙龄女子，年纪最大不过十六岁，最小仅八岁。上面的女子或温婉或小家碧玉，谢容楚一张张地看过，表情毫无波澜。

    直到看到最后一张，那女子一身红衣，站在皑皑的白雪中，笑得明艳动人。

    少帝愣了愣，笔尖上的朱砂滴了下来，氤氲开殷红一片。

    明明不是她。五官不像，身材不像，只是同样的笑意，落落大方而又带着一丝妩媚，在雪地里像一枝绽放的红梅。

    这不是她。

    这些人，都不是她。

    “陛下，陛下？您这是看中了哪位？”

    谢容楚反应过来，摇了摇头，小宫女识趣地退下。

    “李公公，选秀之事孤自有分寸，从此以后莫要再提。”

    声音带着一丝寒意，周遭的气压也低沉了几分，少帝的神色隐藏在旒冠后，晦涩不明。李公公不晓得哪里触到了逆鳞，也只能叹着气将小像收下。

    陛下如此排斥，怕是心有执念。

    只是那执念到底在哪儿？若是在庆国，他还能帮忙搭线一二，若是在大绍……

    李公公想，他怕是无能为力了。

    连老天爷，都无能为力了。

    这时，门外突然传来急报，一名近侍捧着信鸽进入书房内，单膝跪地。

    信鸽腿上缠着红绳，乃十万火急之事。谢容楚当即拆下纸条，迅速浏览，逐渐勾起唇角。

    “是北匈的来信。”

    北匈是位于大陆最北的游牧民族，百来年前他们建立了自己的王朝。这个民族的人擅骑射，十分野蛮，骑兵可以一敌百。

    李公公闻言，紧张地问：“敢问陛下，他们如何表态？”

    谢容楚笑了笑，将纸条递给老者。李公公接过去，只见上面龙飞凤舞一行大字，出自郝力可汗亲手。

    「结盟缔成，共讨大绍！」