韩贞吉在旁看着，还以为宋清澄是害怕沈灵，连忙又好言安慰了番。宋清澄听了便头，再向窗外看。几句话功夫过后，便有个青衣太监过来：“陛传公公过去。”

    宋清澄来到皇帝所在纱橱，太医已经看好了瞎眼太监，垂手在旁等着了。宋清澄先向皇帝行礼谢恩，又向太医行礼，随后便跪在上听候安排。皇帝免了宋清澄礼，又吩咐搬来绣墩，让他坐看诊。

    宋清澄哪敢在皇帝面前坐着，连忙辞让：“奴婢敢！”

    皇帝笑：“你坐，如何诊脉？岂是给太医难题了。”

    宋清澄闻言再三谢恩，只好着头坐了，却也坐踏实，只有小半个屁股挨着绣墩。他忐忑回答了太医关于病提问，将平日里自己漏诸般景，毫无隐私尽数陈述。皇帝在旁饶有兴致旁听，脸上透意味明笑。

    太医问完了病，又给宋清澄诊脉，最后对皇帝说：“若陛准许，可否容臣瞧瞧他刀？”

    皇帝头，便有太监搬来屏风，围住张扶手直后背交椅，当做简易诊床使用。宋清澄依照太医指示解裤，撩起衣杉，到交椅上坐着，又将双腿张分别置于两只扶手之上。如此来，他半便袒无遗。宋清澄难堪极了，闭着眼睛任由太医检视他残缺。太医瞧完以后，便让他在此稍等，自己去向皇帝交待病。

    事果如宋清澄所料，漏最主要原因，是净刀割得太深，损伤了肌理。过除此以外，太医又说他缺乏营养，因此虚弱。所以应当在补充营养同时，加对肌肉康复训练，同时也要注意能受寒。

    皇帝头，吩咐赏太医十两银，又让林汲领他去。

    太医谢了恩，临走以前又斟酌着措辞，吞吞吐吐说：“陛，患者既有此症，恐怕时半会儿难以恢复，还需慢慢将养。因此……事宜过频，倘若……或许会加重病。”

    皇帝听闻此言，颇意外挑了眉。他与宋清澄事，沈灵误会也就罢了，现在居然连太医也作此想。过，皇帝到底也没有解释什么，仍让林汲送太医去了。太医走后，日当值位锦衣卫都指挥佥事宋良便来禀报，说是已经打完了十杖。

    皇帝走到窗前，向外看了眼，见沈灵还在继续叫骂，便面无表对宋良说：“再打。”

    “是。”宋良领命而去。

    屏风后宋清澄仍维持着看诊姿态，听见皇帝这声毫留吩咐，没来由打了个寒噤。他到有些冷了，想来穿上衣裳，却又想到方才太医让他在此稍等，并没说他可以离开椅。宋清澄贯谨小慎微，没人吩咐他就敢擅自做主，纠结之，皇帝却已经走了来。

    皇帝来之时，便看到宋清澄张双腿，双手握着脚腕，在交椅上仰面躺着，正是副任君采撷姿态。在阉割完全部位之后，正嵌着只因刷洗而红蜜，像是只桃儿似嵌在央。皇帝惊讶之余，立刻明白了太医为什么会在离开以前，说样句话——这样场景，教谁看了都要误会。

    宋清澄垂着眼睛，颤颤巍巍叫了声“陛”。

    皇帝原本召宋清澄来，没有打算对他做什么。此时见到这般场景，心里便动了邪火，龙也逐渐立。在皇帝看来，宋清澄自作主张刷洗后庭，显然是为了邀承欢。皇帝早知太监之间乏私之事，即便能人，却也有角先等器物助兴。宋清澄得清秀貌美，位又卑贱异常，被其他太监轮番玩，也是理事。

    皇帝这么想，看待宋清澄免又轻贱了几分。想到沈灵这回受了杖刑，十天半月都能伺候，便动了拿宋清澄泄欲心思。

    宋清澄躺在椅上敢动，但见皇帝从屏风旁多宝格里取只美海螺。海螺里填着白膏脂，是十分昂贵南海贡品鲸蜡。皇帝虽有节俭之名，此时却毫吝啬，驾轻就熟用食指舀白乎乎团，径直涂抹在宋清澄后庭上。

    宋清澄只到凉，惊得直叫陛，双手把脚腕攥得通红。

    皇帝看他这媚羞涩模样，倒与沈灵格