候，也见过这小玉兰一面的。彼时，自然互不认识。

    且说管事娘子很快到了方家，说是府中有女眷识得小玉兰，有事相询，要请她过府一问。

    方大户家的正房娘子姓柴，出名的贤惠，她一听简府有女眷找小玉兰，且管事娘子极客气，度着是好事，一时喜出望外，也不敢多问，只忙忙令人去请小玉兰出来。

    正好方执心回娘家，一听简府的人相请小玉兰，她便也道：“夏娘子现是简府娘子了，前头我去探望她，她还让我得空过去走走呢！既然简家也有女眷识得姨娘，要请姨娘过去问话，便由我陪了姨娘过去罢！”

    柴氏一听道：“如此也好。”

    简家的管事娘子只候了一会，就见一位模样极俏丽的姨娘出来了。

    小玉兰虽然已是三十多岁，但她从前做过歌姬，知道几样保养之术，更因现下生活安稳，正房娘子并不苛待她，因此养得略有几分富家太太的模样，若不寻问过往，也以为她是良家出身了。

    关于简家认回孙女，王状元夫妇回京等事，小玉兰一早就听说了，只她一直不动声色，也不去寻问。现简家管事娘子突然来相请，她心中打个突，很快又镇定下来，有了计较。

    当年她发现自己怀了简飞文的孩子，本要寻简飞文给她赎身，不想简飞文跟人游学在外，并不在简府。她一急之下，只好委身给一位姓顾的江南富商为妾，随他到江南去。到得江南，富商惧正头娘子，只另置了院子给她住着，只说到时劝服正头娘子，再接她回顾家正房大院。

    待得她怀孕九个多月时，顾富商有事外出，要半个月方回。那一日上午，却有人来悄悄告诉她，说正房娘子说她怀孕月份不对，不定怀的是野种，准备派人来打掉她肚子里的野种。

    小玉兰大惊，忙收拾东西，领着一位奶娘出了别院，让车夫送她们去找顾富商。

    那车夫见她们两位女眷，一位怀着孩子，一位拎着包裹，包裹似乎极沉，便生了歹意，一时不走大路，却拐了小道，至破庙附近，看看僻静，便夺了奶娘的包裹，打开一看，把里面几件小婴儿衣裳扔在地下，再把她们赶下马车，他自行驾车走了。

    小玉兰受此一吓，路上再受了颠簸，却是阵痛，她一时让奶娘拣起地下的小婴儿衣裳，进了破庙，只说可能要生了。

    奶娘生过两胎，颇有点经验，迅速定下神来，只去破庙内灶台间烧热水备用，又摔了一个破碗，拿了瓦片准备割脐带时用。

    下午时分，小玉兰就产下一女。奶娘帮着收拾，才收拾完毕，却听得外间有声响，一时怕是正房娘子找来了，因抱了婴儿躲到菩萨身后。小婴儿出生后，声音微弱，只发出几声猫儿似的叫声，再至奶娘一喂奶，就沉沉睡去，且破庙地方大，她们这么一藏，进来的人也没发现她们。

    待得发现进来的是一对夫妇，两人倒犹豫着要不要去求救，又怕再遇歹心的人。一时