程叙言看过去，对面的妇人一身褐色麻衣，裤子打着好几个补丁，面色粗糙指骨粗大。

    苗氏被程叙言的目光看得发毛，她色厉内荏：“秀才公莫不是觉得我哪里说错了。”

    “没有。”程叙言认真道：“奶奶在世时教我认字为我启蒙，后又花费多年积蓄送我去县城念书，此等恩情，叙言断断不敢忘。”

    苗氏一噎，她哪是在说陆氏，她分明是在说杨氏对程叙言的生恩，程长泰一家养程叙言的七年。然而就是这么一愣神的功夫，程叙言已经走远。

    苗氏撇撇嘴：“躲得过今天还躲得过明天？”

    她转身离开，风吹动她身后的草丛。

    村尾后山山脚背人处，苗氏叉腰看向对面的人：“我冒了很大风险，你就给这么点。”

    如果有其他村人在此，就会发现苗氏对面的人正是程二的媳妇郑氏。她也很不满：“我给的够多了，你只动动嘴皮子。”

    苗氏：“我呸。”

    苗氏冷笑：“那么轻松你不自己上。”她伸出手：“再给我五十文。”

    两个人吵的不可开交，无人发现不远处灌木丛的动静。

    流言发酵大半日，当天下午村长和程氏族老出面压下，村长还将苗氏的男人叫过去狠狠斥责一通。

    大家都在村里过着，乡里乡亲，谁家有个什么事，只要不刻意瞒着，基本半个时辰该知道的都知道了。

    更别说程叙言最近是村里的热议人物，关于他的事情只会传的更快。然而从始至终，程长泰一家没人出过面。

    这事但凡程长泰或者老陈氏说上一句话，流言瞬间掐死。根本用不着村长和程氏族老施压。

    程叙言恶心的够呛，又是这样，闭上眼睛堵住耳朵，事情就不存在。最后享受好处。亦或是程长泰他们也认同这个流言。

    那更可笑。他在杨氏手下过什么日子，程长泰和老陈氏不知道？

    他每日如履薄冰，做什么都是错，曾经更差点折进去一只手一条命。程长泰和老陈氏做了什么？程三又做了什么？

    他不计较是他嫌麻烦，也确实念着那点情分，但不代表他是泥团子。

    黑夜中，程叙言轻轻吐出口气，心里对程长泰和老陈氏的最后一点情分也散去。他曾经以为处事老练，公正的人也不过是披层虚伪的外皮罢了。

    “嗯唔——”

    程偃忽然翻身，一胳膊搭在程叙言心口。

    程叙言：………

    程叙言把他爹的手按住，睡觉。

    次日天光大亮，程偃还在睡，程叙言把厢房的门锁上，心底念了一声抱歉。

    乡下人家起得早，哪怕农闲也有不少事。杨氏去给自家菜地浇水，她当然也听到村里的流言，看程叙言被骂她就舒坦。

    哎，怎么不是她的青锦考上秀才。

    村长和族老们也是，管什么闲事。见程叙言考个秀才就巴结，一群小人。

    浇水算不得什么活，抛开杨氏的人品，她干活的确是把好手。杨氏很快把自家菜地浇完，提着水桶回家。

    忽然，她顿住，脸色一下子变得难看。

    程叙言故意微笑，果然见到杨氏柳眉倒竖，她啐道：“伪君子，呸。”

    程叙言笑容不变，轻声道：“伯娘这话说的不对，我是正经通过科举，朝廷封的秀才，伯娘到底是骂我，还是借我骂朝廷骂官员们呢。”

    杨氏闻言脸色一白，但

    触及程叙言的脸，她作为天然带着生母身份的优越感涌现，怒道：“好啊，敢跟我顶嘴。还拿朝廷压我。”

    “不过是有理讲理罢了。”程叙言垂下眼，少顷又掀起眼皮扫杨氏一眼，那眼神很轻，透着轻蔑。