眼看他就要破门而入，方氏柔柔地挡了他，红着脸低声道：“夫君，大姑娘还在外头跪着呢，咱们这样可不太好。”

    听她提起姜窈，姜庆先的兴致去了泰半，没好气地道：“她要跪就让她跪，她冒犯了你，也算是向你赔罪了。”

    方氏浅叹一声，目露委屈之情，“我是不敢巴望着大姑娘向我赔礼了，都说继母难当，我可算是明白了。”

    姜庆先神色微凝，迟疑着道：“我知道你是一片好意，不过，你想把她嫁给何通判，这是不是欠了些考虑？何通判比我还年长两岁呢。”

    姜庆先一面说着，一面揉捏着面团。

    方氏眼眶通红，转身看着姜庆先，哽咽着道：“我这是为了谁？还不是为了您！”

    姜庆先见她哭了，立马心肝儿肉的哄了一通，直把方氏哄笑了，才不解地问：“为了我？这话又是从何说起？”

    方氏柔声解释起来，“您也知道，何通判有个姐姐嫁去了京城，他那姐夫近日高升了，能不提携提携他这个小舅子？若咱家跟何通判结了亲，他来日能不想着您这个岳丈？”

    姜庆先沉默不语。

    方氏继续说道：“当然，我也是替大姑娘想了的，她虽说是原配嫡出，可她外祖陶家是罪臣，她算得上是犯官之后，这嫁去哪家都不合适啊。何通判年纪是大了些，又是鳏夫、膝下有子女，但他生得仪表堂堂，我想着这两人也是合适的。”

    姜庆先面色松动了些，“你说得也是，若不是因为陶家，我怎会被贬至此地、多年不得升迁？她是陶家之后，婚事确实艰难。”

    方氏露出些笑意来，攥着姜庆先的领口，眼波儿勾着他，“正是呢。您说，我为了找这么一门合适的亲事，容易吗？”

    姜庆先握了她的手，低头咬着她的唇瓣，含糊不清地道：“辛苦大娘子了。”

    两人又嬉闹了一通，方氏气喘吁吁地倒在了姜庆先怀里。

    “夫君，这门亲事，大姑娘不愿意，推了我一把也无妨，但若拒了这门婚事，往后我是真不知该给她寻个什么人家了。”

    “嗯，”姜庆先的腰动了下，令方氏惊呼，“你放心，你的良苦用心我都知道了，一会儿我就去找她。她不听你的，不敢不听我的。”

    得了姜庆先这话，方氏便笑了起来，对他更多了几分迎合。

    释放过后，姜庆先让方氏在屋里休息，他则穿上衣裳准备去外面。

    方氏软柔无力地窝在被褥里，不忘叮嘱他：“夫君好好跟大姑娘说，这孩子虽然脾气犟了些，但好歹是您的亲生骨肉呢，父女间可不要生了嫌隙。”

    姜庆先弯腰替她擦了擦汗湿的额头，叹道：“难为你这时候还在替她说话，她往后若再对你不敬，我决不轻饶。”

    方氏含笑着拍了姜庆先一下，推了推他，“咱们夫妻一体，我自然是把大姑娘当作自己的孩子疼，您说这些可不见外了？”

    姜庆先笑了笑，转身出去了。

    待他关上门后，方氏眼眸中的笑意也骤然消散殆尽。

    姜窈还在外跪着，整整一个时辰，她没皱一下眉头。

    心性坚韧，可见一斑。

    可她越是这般，姜庆先越不喜她——

    这性子，真是像极了她的生母陶氏。

    姜庆先冷淡开口：“你这副样子，是做给谁看呢？”

    姜窈眸色微动，对着姜庆先磕了个头，“求父亲给我做主。”

    她跪得太久了，不仅膝盖疼，腰也疼得厉害，磕头时差点起不来。

    姜庆先皱眉，缓缓开口道：“你母亲，已经把事情都跟我说了。”

    方氏是姜庆先的继室，自然是姜窈的嫡母。

    听到“母亲”二子，姜