羊夫人站在门前，脊背挺直，目光凛然。

    本来吵嚷不休的羊氏族人如被打下休止符，全体僵在当场。有数人来不及收回表情，五官变得扭曲，在人群中极为醒目，显出几分滑稽。

    族老敢同羊琦叫嚣，却不敢触怒羊夫人。

    正是看清这一点，羊夫人掀起冷笑，目光扫视众人，轻蔑显而易见。

    众人心中不忿，却无一人敢出声，更不敢开口质问。推搡羊琦时的强势一扫而空，怂得令人发指。

    震慑住众人，羊夫人同族老见礼，道：“大兄精神尚可，叔父请移步，余者不可吵嚷。”

    三名族老走入室内，其余族人情绪焦灼，却不敢公然违背羊夫人，只能苦苦守在原地，猜测室内情形，心头火烧火燎，不停来回踱步。

    “琦，你进去。”羊夫人道。

    “诺。”羊琦没有多言，紧随族老进入室内。

    “莺，鸣，到我身边来。”羊夫人吩咐道。

    原莺和公子鸣齐声应诺，站到羊夫人身侧。

    母子三人守在门前，羊夫人更如定海神针，羊氏族人心生怯意，先前鼓起的勇气似皮球戳破，无人胆敢叫嚷造次，全都老老实实候在原地，等待族老现身。

    时间没过多久，三名族老走出房门。

    “散了，全都回去！”一名族老开口，面色阴沉似水。扫一眼紧随而至的羊琦和门前的母子三人，到底心存顾忌，没有当场发作。

    众人面面相觑，不明白族老何意。

    来时明明商定，要求族长当场表态，分割部分军权，换取各家扶持羊琦。

    观族老的表现，是事情没谈成？

    众人的疑惑表现在脸上，族老怒火中烧却不能直接开口。事情牵涉到国君，不小心就会大祸临头。

    千算万算也算不到羊皓会向国君靠拢，主动交出官爵军权。

    有国君庇护，谁敢动羊琦？

    别说不能动手，连暗中谋划都要小心再小心，以免引火烧身，落得全家流放的下场。

    郅玄轻易不举刀，刀出鞘定要见血。

    年轻的国君有雷霆手段，更喜欢物尽其用，杀鸡儆猴。原义就是前车之鉴。还有更久前的密氏，如今坟头的草比人高。

    羊氏族老不想落到如此境地，只能咽下不甘，按捺满心情绪，尽快将族人打发掉，再想应对之策。

    族人陆续离开，羊夫人也没有久留。

    羊琦送到府门前，目送马车走远才转身返回，命家仆关门。

    砰地一声，厚重的木门合拢，隔绝内外两个世界。

    喧闹半日的府邸重归寂静，府前车马清空，徒留一片空旷寂寥。

    羊皓殁于当夜。隔日府前高挂白幡，报丧的仆人奔向各家。

    遵循礼仪，羊皓要在家中停灵七日。

    羊琦守在停灵处，礼送祭奠来人。

    宽大的衣袍遮挡下，青年形销骨立，精神却无半分颓靡，宛如出鞘的利剑，寒光大盛，削铁如泥。

    七日之后，羊皓入陵。

    郅玄亲往送葬，粟虎等人也在葬礼上出现。

    葬礼结束，羊琦重归朝堂，被郅玄提拔为上大夫。空出的卿位暂时空置，围绕这个位置注定会有一场争夺。

    关于军权的处置，郅玄的做法出人预料。

    他没有直接收回，反而将军权重新交给羊琦，命他同栾会共掌下军。只是同羊皓时期不同，栾会为主，羊琦为辅。

    有数名氏族青年随羊琦入职。

    他们和羊琦在草原共事，彼此之间十分熟悉。他们的加入为下军注入新血，甲士卒伍采用新军的训练方法，精神风貌焕然一新。

    忙完朝堂之事，郅玄又