城外。

    除了提前得到消息的洛弓，包括羊皓和羊夫人在内，没人想到郅玄会在这时抵达。依照惯常行军的速度，郅玄本该在途中，要回到西都城，至少还需要三日。

    因雪幕遮挡，相距五六步已看不清对面人影。

    城头守军看到雪中驰来的队伍，望见风中飘扬的旗帜，一时间没能反应过来，自然不会有任何动作。

    距离接近，数骑飞骑离开队伍，高举玄色旗奔至城下，高声道：“迎君驾！”

    骑士连喊三遍，城头守军回过神来，忙不迭冲下城墙，在城门处列队。另有数人策马奔向城内，马蹄踏过长街，沿途高声呼喝，用刀鞘敲打臂甲。

    不多时，国君归来的消息传遍城内。

    各坊坊门接连打开，呼啸的寒风席卷而来，扬起鹅毛般的大雪，也无法熄灭众人的热情。

    氏族坊内响起车轮声，接连驰出牛马，拖拽带有各家图腾的车辆。

    国人和庶人裹着厚实的皮袍，将年幼的孩童包裹在袍子里，徒步涌向城门。城门前没有位置，迅速调转方向占据街道两旁。

    片刻时间，君驾必经的道路两侧已是人山人海。

    城头吹响号角，苍凉悠远。

    鼓声持续不断，惊雷一般，震耳欲聋。

    众人翘首以待，激动之情溢于言表。不断向前拥挤，差点推倒维持秩序的甲士和卒伍。

    外来商人站在人群中，被西原国人的热情感染，一时间心潮澎湃，万分期待能一睹西原侯的风采。

    六卿率百官出城，列队迎接国君。

    重病的羊皓强撑着露面，拖着病体登上战车，身上裹了三件斗篷，也遮不住形容枯槁。

    羊琦跟随在车旁，时刻留意羊皓的状态。

    他本想劝说羊皓留在家中，不要逞强。以父亲的情况，君上肯定不会怪罪。怎奈羊皓一意孤行，坚持要出城迎接君驾。

    羊琦无计可施，只能顺从羊皓心愿。

    自从出府，羊琦始终提心吊胆，唯恐羊皓病情恶化，没等见到郅玄，在出城途中就倒下去。

    见到羊皓的战车，粟虎等人眼底闪过诧异，却也不置一词，不打算多管闲事。

    卿大夫们态度漠然，无人上前寒暄，正合羊琦心意。此时此刻，除了关注父亲和即将入城的国君，他实在没有精力应付他人，无论善意还是恶意。

    号角声再次响起，不是来自城头，而是源于城外。

    粟虎等人精神一振，战车陆续停在城门前，遵照礼仪排列，秩序井然。

    号角声越来越近，玄色旗帜飘扬在风中。旗上图腾无比鲜明，似荒古巨兽活过来一般，正在风雪中嘶吼咆哮。

    国君战车出现的一刻，氏族立即下车，在雪地中肃立，齐声恭迎君驾。

    “迎君上！”