岁的孩子，他们手中捧着盛粥的器具，露出来的手指冻得紫红，皮肤干裂粗糙，还有好些生了冻疮。

    叶云亭目光缓缓扫过长长的队伍，还看见一对年纪不大的兄弟，年纪大些的哥哥护着年幼的弟弟，两人手中只捧了一个缺了口的陶碗。待轮到他们之后，哥哥小心翼翼地捧着碗，接了一勺稀粥。

    稀粥在寒风中冒着袅袅热气，他也顾不上烫，轻轻吹了几下之后，便小心地将碗放在弟弟嘴边，让弟弟先喝粥。

    两人珍惜地将一碗粥分着喝完，又走到队伍末端去，重新排起了队——他们只有一个碗，连一人一碗稀粥都做不到。只能排两趟。

    “咱们渭州算是好的了，起码还能领到稀粥。”朱烈显然也瞧见了那两个孩子，目光中有些动容，却到底什么都没有做。

    此时在这里排队的，哪个不可怜？他帮了这个，就得帮那个。可这流民千千万万，又岂是他一人能帮的过来的？

    他话语顿了顿，又笑起来：“说起来他们还要感谢王妃，若不是王妃发现了周句镇的金矿，这善堂也撑不了多久。”

    北疆贫瘠苦寒，并不是富裕之地。还有几十万兵马要养，更是烧钱。王爷仁慈，遇上灾年便直接免了赋税，是以府库中并不富裕。如今赈灾的银子，还是从军费中扣扣搜搜省出来的，否则也不至于将士们的冬衣都没置办齐。

    如今西煌兵临城下，战事紧迫。若没有发现金矿，他们不可能再这么无底洞一样拿军费来赈灾。届时必定会有更多的流民饿死街头。

    叶云亭却摇了摇头，轻声道：“或许是天意。”

    看着这些流民，他忽然想起了上一世。

    上一世，他如笼中鸟被囚于王府，虽不清楚雪灾造成的影响，但后来他死后，季廉在他墓前曾提到过。北昭战事连连，动荡不安。天灾加上人祸，那时遭受苦难的百姓或许比现在更多。

    以前他一直不明白，自己一生浑浑噩噩，为何偏偏上天却给了他机会重来一次。

    重来之后，他也未曾有太过远大的志向，上辈子他至死都是笼中鸟，所以他渴望自由，重生后所想的，也只是带着季廉寻一处山清水秀之地，当个教书先生。

    可如今看着这些流民，他却忽然醍醐灌顶，明白了自己该做什么，要做什么。

    重来一世，他努力改变了自己的命运，改变了李凤歧的命运。可这世间之事，往往牵一发而动全身。他改变的，或许不仅仅只是自己与李凤歧，还有这许多流民的命运。

    这不是他刻意为之，所以他将之归结为天意。

    天意如此。

    叶云亭胸中开阔，眼神明亮。他看着那些流民，道：“如今我们不缺银钱，可再多建造些房屋，工匠可从这些流民中招募。等完工之后，可叫无家可归的流民暂时在其中安身。同时再给他们寻一条谋生的路子，等他们挣了钱，那些房屋可以让他们出银钱赎买回去，便可以重新安家落户……”他越说语速越快：“不过如此一来，这些房屋就必须好好规划，城中地方不足，只能挪到城外去，这样外城的防卫也需要再加强……如今正是战时，不能浪费兵力，倒是可以从流民中挑选青壮组建巡逻队，暂时负责外城的防卫……”

    他说的飞快，想法一个接着一个。偏偏每个点子都值得商讨，朱烈一边记在心里，一边道：“王妃你说慢些，等会我该记漏了。”

    但叶云亭却未曾听见他的话，他又想到另外一件事上：“你先前是不是说军中还差一批冬衣？”

    他思维跳跃的太快，朱烈已经完全跟不上了，自暴自弃地停下了转动的脑子，道：“是。不过如今不缺银子了，很快就能置办上。”

    先前置办不上，是因为实在缺银子。如今金矿都有了，去赊账都有了底气。