、倒了茶水，又转身去叫叶家老太太：这时正是老人家焚香冥想的时间。

    也因此，声音没能及时叫来老太太，倒是叫来了另个太太——迟雪坐在沙发上，怔怔看里间的另个卧室门打开，探出一张陌生的脸。

    但细看却又不算陌生。

    迟雪看看解凛，又看看对方。

    尤其是鼻子嘴巴，是看得出又血缘之亲的长相。

    那女人生得模样端方，身材高挑，简单的浅灰色丝缎睡衣上身，亦穿出莫名的雍容感。眼神却不客气地看向解凛，长时间的打量过后，又转向迟雪。

    然而只一眼。

    那眼神中的意味却又莫名微妙起来：仿佛竭力在她脸上找着什么。

    “你以前，”末了，只径直抛下一句，“读书的时候，是不是戴眼镜？”

    “……啊，是，您是？”

    迟雪求助的目光看向旁边沉默不语的解凛。

    只不过，却还没等到他开口。

    “你是迟雪吧。”

    那女人倒已先准确叫出她的名字。也利落干脆，转而自我介绍起来，纤长手指指着自己，“我是南生的妈妈。你——该叫我妈妈，还是姑姑？”

    迟雪被她问得一愣。

    最担心的问题果然出现。

    叶南生的母亲，亦是如今叶氏的掌舵人，叶贞如，丝毫不吝在这些小辈面前表现出自己强硬的一面。

    解凛听罢，却忽然抬头，冷冷看向对方。

    开口便是反呛：“你觉得呢？叶女士。”

    “……”

    “谁现在坐在她身边，有眼睛就能看到——还需要别的证明吗？”

    少年时的他苍白阴郁。

    成年后的他，沉稳中仍有掩不住的棱角。

    恍惚间，的确是像极了……

    叶贞如倏然一愣。

    回过神来，刚想再还嘴，老太太却已捻着佛珠缓缓从里间踱步出来，一声“贞如”，径直截断了她的后话。

    “贞如啊，”老太太温言道，“这么久不见，何必一开口就夹枪带棒的？让他们小孩子看笑话。”

    尽管已八十有七，又重病过一回，如今的老太太却还精神气十足，一米七几的个头，丝毫不见驼背。

    一头白发盘在脑后，以木钗挽起，白衣布衫，清瘦却不掩干练。

    叶贞如被她说得缄口，又不想让母亲为难，只得转身回了房间。

    很快，陈嫂也颇有眼色地找借口“躲”去了厨房。

    老太太在靠近迟雪一侧的短沙发上落座，却并不急着开口，只又拎起桌上茶壶，慢悠悠倒了杯茶。

    “孩子。”

    末了，她说：“听说你叫……迟雪？”

    这架势。

    似乎在叶家，比起解凛，迟雪才真正是“不见其人，早闻其名”。

    迟雪点头。

    三人概都沉默片刻，末了，只听老太太若有所思地低声道：“那，也算是阴差阳错了。”

    ……什么阴差阳错？

    老太太说：“南生前头，本来还有个哥哥，只可惜，长不到两岁就夭折了，我给他取名叫‘东君’，取自成雁雄的《柳枝词九首》，‘东君爱惜与先春，草泽无人处也新’。”

    她的神色之间渐渐流露出怀恋。

    仿若陷入极远的回忆之中。

    “后来又有了南生——《晏子使楚》里写，‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，我给他取名叫南生，是愿他在适合他的土壤之中自有硕果……他呀，现在也算……没有辜负这名字的本意吧。”

    迟雪听了半天，却仍想不明白她为何突然提起名字的事。

    直到后来这一句。