时候，先是愣住了，然后用很难以置信的语气问我，是不是在把他们当小孩哄。”

    “我说，对啊，我经常给躺在牙椅上的小朋友讲这个故事，他们通常都很喜欢，因为这是以前没有听过的新编版本。”

    “我干脆地承认了我在哄他们，当小孩一样哄。所以他们忽然又拿我没办法了，要么在厨房听故事，要么去客厅等甜品和热牛奶。”

    “到目前为止，这一招还没有失灵，因为我总有新的故事。”

    池雪焰讲到了最后，回忆便与现实接壤：“而且，最近也用不上了，不常住在一起，没有架可吵。”

    他有了一个新的家，虽然现在还不是真正意义上的家。

    贺桥大概也想到了同一处。

    身处新家的厨房，在相似的甜蜜香气里，他主动问起那个池雪焰在很久以前讲起的故事。

    “你第一次讲的童话，是什么？”

    “美人鱼的故事。”池雪焰说，“但情节完全不同，比如，变成泡沫的不是她。”

    原版故事里，王子有了心爱的公主，将要与她结婚，而小人鱼颤抖着丢下刀子，在天亮时，成了海面上跳动的泡沫。

    他觉得小朋友不该听那样的童话，不该为了缥缈的爱放弃鱼尾，又交出声音，最终失去生命，再也不是最初活得很快乐的小人鱼。

    贺桥问：“那是谁变成了泡沫？王子吗？”

    “不是任何人，是时间变成了泡沫。”

    “小人鱼后悔了，所以在新的故事里，她决定游向深海，比起岸上遥远的王子，那里有她更喜欢的珊瑚和珍珠。”

    池雪焰曾无数次对不同人讲起这个新编的童话，唯独在今夜，忽然切身体会到一种寓言般的气息。

    他在书里讲过这个童话吗？

    大概是没有的，因为他很快就放弃了自己曾经喜欢的职业，去了家里的公司挂名。

    所以一开始时，贺桥都不知道他是牙医。