林茂所想，他可假扮尸体躺在棺木之中。

    棺木中置夹层，常小青与季无鸣，皆可藏于夹层之内，随林茂一同入宫。

    像是这等身亡后久未能入土为安的尸体，一般说来都要在肩头与脚边点上四盏定魂灯以免有起尸之患。

    而灭魔灯恰好能装作定魂灯放于林茂肩头，一旦那千机老人开馆查看尸体，林茂便立时将灯点燃。

    那千机老人纵然能逃过灯火，也定然要受重伤。

    此时常小青和季无鸣便能立时跳出，将那恶贯满盈的千机老人彻底绞杀不留后患，救出龚宁紫。

    林茂将自己这番想法与红牡丹等人细细说了一遍，细节之处尚未完善，只留给红牡丹等人查漏补缺。随后他便装作未曾察觉红牡丹与白若林之间的激流暗涌，转身离开了持正府。

    至于那红牡丹与白若林在他走后又将有什么官司，他只是一概不管。

    他的这番作态，着实显得颇为淡漠和神秘，但谁都不知道。离开持正府随意找了个落脚处之后，林茂却在房间里整个人彻底软倒在地，身体更是颤抖不已。

    “师父，你怎么了？”

    常小青察觉不对，猛然抱住了林茂。

    林茂也顾不得所谓的师徒体面，整个人缩在了常小青的怀中，控制不住地瑟瑟发抖。

    “千机老人竟然还活着……原来他竟然早就在京城之中……我早就梦到过他……”

    林茂神情恍惚，喃喃说道。

    他原本并不想在常小青面前展露出这幅脆弱之态，但多日以来精神紧绷，这个时候再也无法掩饰。

    他就这般躲在常小青怀中，将多日以来困扰他的那些意味不明的梦全部都告诉了小青。

    说完之后，林茂一张脸上血色全无，愈发显得虚弱。

    “小青，我不知道那个人是谁，我更不知道他究竟想要我干什么……”

    林茂沙哑地说道，看向常小青的眼神中充满了迷茫。

    “林生也好，江映雪也好，在我看来都与我无关，可实际上，他们便是我，我便是他们。千机老人当初……当初便是活生生地差点将林生吃掉……他如今想要我的尸体，想来也不过是为了重续他的长生之道……”

    林茂在持正府时顾忌到红牡丹与白若林，因此明明听到了千机老人的名字，依然强行维持了表面的平静。

    但是他对千机老人忌惮极深，回来的路上竟越想越是觉得可怖可怕，这个时候在常小青面前已然失态。

    “别怕，师父还有我呢。”

    常小青死死抱住林茂，在后者耳边柔柔说道。

    “既然这样，师父为何还要定下那样冒险的计划……”

    他依然企图打消林茂进宫的念头，但结果却并不如他意。

    “若是不知道他是千机老人，恐怕我还不会这般想办法进宫。”

    林茂沙哑地说道，从身体的反应来看，他已经平静了许多。

    “毕竟我的武功这般弱，就算是进了宫也只是给你们添麻烦。但是，那人既然是千机，我便无论如何都必须要亲自入宫了。纵然听起来颇为可笑，但我却直觉那空华空花之事因他而起，恐怕也会因他而了结……”

    林茂忽然抬头，定定地看向常小青。

    “小青，其实这些日子以来，我隐隐有种感觉。”

    “什么感觉？”

    常小青问道。

    “你的存在，也是缘起于我……”

    还有常师兄，还有师父逍遥子……

    这些人立于时光与死亡的彼端，但他们的存在本身，便已经牵起了林茂与两百多年前那一丛空华之间的联系。

    在说话的过程中，林茂的脸色变地越来越苍白。