道：“比往日更机敏了。”

    然而薛鹂还是紧皱眉头，不解道：“连我都能想通的事，夏侯氏又为何肯如此效忠赵暨，夏侯太尉这不是带着夏侯氏全族跳火坑吗？他应当知道，冠了佞臣的名却无佞臣之实，死后一样要遗臭万年，何必如此？何况赵暨知晓夏侯氏对他忠心耿耿，当真能狠心处置他们不成？”

    “先帝对夏侯太尉曾有知遇之恩，一手提携他到了今日的地位。承君一诺，为报君恩甘愿赴死，是他的气节。至于赵暨，他不惜让齐国上下饱受战乱之苦，也要逼得赵士端谋反去打压士族，实在不算是温良之人。”

    “那夏侯婧呢？”

    “自然也难逃其罪。”

    赶回洛阳之时正值秋夕，赵暨举办宫宴为臣子接风洗尘，还要庆功褒奖，宴会上自然是人人自危，言语间都是针锋相对。

    薛鹂的肚子隆起了许多，即便是宽大的外袍也能看出凸起的轮廓。走动久了便会腿酸，魏玠在马车上为她揉肩捏腿，下车前又替她整理好衣摆，即便有人前来与魏玠交谈，他亦是寸步不离薛鹂。

    宫宴上有人对薛鹂频频侧目，好奇传闻中的祸水究竟是什么模样，却被魏玠低头给她挑鱼刺给引去了目光。

    薛鹂小声抱怨道：“吃一口也不成吗？”

    “你身子不好，如今有了身孕，不能吃鱼脍，要吃热食。”魏玠将一碗热梨汤推到她面前。

    “蟹生总能吃吧，医师说我身体比从前好多了，分明是你杞人忧天，又不是毒药，吃一口又能如何……”薛鹂不情不愿地喝了口甜汤，心里更加委屈。“你总是什么都拘着我。”

    魏玠知晓她不悦，无奈道：“你仗着从前身子好，自己从来不上心，我不愿你有事，只好如此看着你。”

    薛鹂向来是个善于服软的人，每一回偷吃什么被魏玠发现，见他忍怒不发的模样，立刻便乖巧地说上两句好话哄他，信誓旦旦说不会了，下一回继续如此。一来二回，魏玠也不再信她，对她的吃食严加看管，以免她再病从口入。

    座上人都齐了，魏玠坐在最前方靠近赵暨的位置，不远处便是夏侯婧。薛鹂忍不住去打量夏侯婧的神情，虽说传言说夏侯婧爱慕魏玠，一度想让魏玠做她的入幕之宾，可现如今他们靠得这样近，也不见夏侯婧多看他两眼，可见传闻未必如实。即便在宫里待了好一阵子，她也不曾知悉赵暨与夏侯婧之间究竟有什么内情，偶尔像是厌恶极了彼此，偶尔又像是将对方记挂在心上。

    只是若如魏玠所说，赵暨喜爱夏侯婧，又怎么忍心用夏侯氏一族的血去平息士族的怒火。

    酒宴正酣，觥筹交错，女眷们先行离席。

    园林中点了灯笼，夏侯婧作为皇后，要领着女眷去赏菊夜游。

    魏玠不放心薛鹂独去，本想留她在身边，薛鹂却想结交好友，不想一直与他待在一处，于是便让侍女跟着，任由她一道去了。

    传闻中，薛鹂让梁晏与魏玠为她反目成仇，又让赵统与赵郢父子相争，后来到了宫里，还被赵暨金屋藏娇了一段时日。以至于有人说赵统战败也有她从中作梗，离间了他们父子。然而这么一遭下来，魏玠却对她痴心不改。事到如今，洛阳无人不知她的名姓，都好奇她究竟是个什么样的女子。

    那些捕风捉影的说辞，有些连薛鹂听了都觉着荒诞，偏偏有人信以为真。

    夏侯婧知晓薛鹂瞧不上赵暨，赵暨也不敢对薛鹂生出不该有的心思，并未如旁人所想的那般为难她。

    比起对薛鹂的敬而远之，她们对夏侯婧更多的是鄙夷，人人都等着夏侯氏的覆灭。而这位臭名昭著的皇后，也将随着夏侯氏一起偿还他们的罪孽。

    夜游赏菊，本该是件风雅的美事，然而酒宴上群臣心思各异，女眷们这边也要为了自身着想