的消息，不上平远侯府讨说法，偏偏来寻魏氏，便是吃准了魏氏乃是当今豪族，极为看重颜面。倘若他们态度软和几分，魏植定会心中生出愧疚，而后对沈家有所帮持。

    奈何沈吉自大狂妄，沈家也低估了魏氏的手段。

    百年皇权更替，魏氏始终高坐明台，靠的从不是仁慈与所谓的清高气节。沈吉的父亲白发苍苍，仍要恭敬地向一个小辈连连道谢，沈吉却狂妄自大，临走之际仍嚷嚷着要让薛鹂给他赔罪。那幕僚笑道：“待薛娘子回来，必定会亲自去见沈郎君。”

    不过三日，沈吉便随亲眷四处跪着求人将他父亲救出牢狱。

    魏植给的好处的确有应允，然而沈家在吴郡猖狂多年，且如今淮阴王也反了，只要想找出沈家的错处，沈家自然是破绽百出。即便他们无错，如今得罪了魏氏与平远候府，那便也成了错。

    梁晏并未将小小的一个沈吉放在眼里，因此沈家人入狱后，他身为掌刑狱的三公曹办理此案，沈吉求人也求到了平远侯府。

    恰好梁晏正因沈吉在洛阳酒肆中对薛鹂出言不逊而恼火，正要捉了他教训一番，便见他送上门来。梁晏幼年在军中虽平远候历练，不是什么体弱的世家子，将沈吉打得连连哀嚎。

    最后沈吉迫于无奈，终于想到了那个被他轻视，被他屡次羞辱的薛鹂。

    魏府中人依旧恭敬地放沈吉入了府，这次他却神情恹恹，面上透着拘谨与小心翼翼。

    薛鹂在水榭中煎茶，见沈吉一改往日的嚣张，犹如丧家之犬般来求她，心中丝毫不觉得意外。她也是来了洛阳才懂得什么是天外有天，人外有人，比起魏氏这等豪族，区区沈氏又算得了什么，即便是平远候府打烂了沈吉的脸，他对外也只敢说是自己摔出的伤。

    薛鹂身旁还有几位府中的娘子，她不想叫人看了笑话，便出去迎了沈吉。

    荷花白的褶衣，下着丁香紫交窬裙，低绾的发髻更显她婉约秀致。薛鹂莲步款款走向他，面上略带怯意，小山眉微微蹙起，眸光闪烁，像是在害怕他。

    沈吉见她越发貌美，一时间晃了神，眼睛直勾勾地盯着她看。

    薛鹂在离他两步的时候停下了，垂着眼露出一副楚楚可怜的表情，语气却冷漠至极：“你若跪下给我磕三个头，我便叫宴郎放了你父亲如何。”

    沈吉不可置信地瞪大眼，反应过来后暴怒至极，然而见薛鹂依旧神态柔婉，以为她心头有气，若他当真叩拜了，兴许便能救父亲与几位叔伯的性命。他咬紧牙关，说道：“此处人多，换个地方我便给你赔罪。”

    薛鹂眨了眨眼，一派天真模样地盯着他。

    这便是不肯的意思了。

    沈吉气到紧攥双拳，胸口剧烈地起伏，好似叫人狠狠地抽了他耳光一般，面上都在发烫，下一刻只好撩起袍子作势要磕，才跪下去，薛鹂便犹如被他吓到了，忙后退了两步。

    他心中怒火正盛，哪有心思揣摩薛鹂在想些什么，只好磕了下去。然而磕完了头，不等他起身，便有一双纤弱的手臂来扶他。

    沈吉闻到女子香气，心中一软，说道：“此事我不会怪……”