陛下。

    定国侯忽然出声，笑着说，恭喜陛下又收了这许多栋梁之才。这一榜的探花郎，众位大臣可都想着拖回家当女婿呢。幸亏卓大人远在钱塘，不然，看着诸位同僚这虎视眈眈的模样，不知有多伤心。

    狄其野说完，心底给无辜躺_枪的卓俊郎赔了个不是。

    他这么一说，群臣看着虽比不上兰延之但也颇为英俊的探花郎，想起那位被陛下青眼有加的年轻同僚，都凑趣地大笑起来。

    这一榜探花也是个识趣的，被定国侯借去开了玩笑，也大方道：定国侯慧眼如炬，在下确实尚未娶妻，也无媒聘在身，待字闺中呢。

    这下，连顾烈都被他给逗笑了。

    与机灵的探花郎想比，兰延之就显得不那么会人情世故，也不会太多奉承之语，轮到他说话时，也只认真说了愿为大楚、为陛下倾力效忠，明明是他先赚足了注意，却在探花郎的灵巧面前退了一射之地。

    三人正要告退之时，忽而有大臣挑明了问：陛下，我观状元郎与定国侯，真是出奇的相似，不知状元郎是何方人士？家中可有兄弟？

    狄其野一挑眉，顾烈一皱眉，兰延之终于回过神来，他心想陛下既然让小王子喊定国侯舅舅，不论如何，其中必有深意，因此竟然大胆地赶在顾烈开口之前，对着询问的方向一礼道：不知是哪位大人问话，恕兰某唐突了。兰某自幼失怙，父母大哥去秦州走亲时遇害，幸有祖父慈爱，一手将兰某抚养长大，今日高中，是慰祖父养育之恩，也望能慰父母在天之灵。

    说着，兰延之垂眸敛目，似是极为伤心，对着顾烈深深一拜。

    他说的这好几句话，就两点最重要：大哥遇害和去秦州走亲。

    去秦州走亲戚，意味着秦州有亲戚，既然有亲戚，长得像又有什么奇怪？狄其野就算是他亲戚，也不是他大哥，因为他大哥已经遇害了。

    所以，谁都无法拿他来质疑定国侯与王子的关系，再说，陛下从来没明说过，定国侯和王子究竟是什么关系。

    到这时，顾烈才认真看了兰延之一眼。

    顾烈在要害位置上用了对狄其野忠心耿耿的下属，一方面是这些人有才忠心，几乎各个都没什么家族牵扯，另一方面，是以防万一。

    他毕竟比狄其野大了九岁。

    这也是顾烈用心让狄其野和顾昭培养感情的原因，帝王无情，权势无情，若是自己先走一步，谁能保证顾昭那时不嫌狄其野碍眼？谁能保证朝堂那时不会清算狄其野？

    所以，若是自己不能守着狄其野走到最后，朝中有人站狄其野，顾昭也对狄其野有父母般的濡慕，这是顾烈能留下的最好局面。

    因此，顾烈摒弃了心中酸意，看着现在就知道维护狄其野的兰延之，有了考察的意思。

    姜通、左朗远走边疆，钟泰早就远在云梦泽，在京城中的，唯余敖一松和牧廉。姜延毕竟是顾烈的手下，根本不能算是定国侯的势力。

    若此人能堪大任，顾烈不介意扶他一扶。

    状元郎仁孝，顾烈毫不吝啬地称赞道，不愧是万里挑一、一举夺魁的一甲头名，想必兰家祖父也是忠君仁孝，才能培养出如此儿郎，该赏。

    顾烈这一出口，就把言官手里的把柄都一笔勾销作废了，陛下亲口夸的忠君仁孝，谁还敢说兰延之欺君？难道谁敢出来打陛下的脸？

    兰延之本心是尽力维护狄其野，没想到陛下会赏祖父，这倒好似是他存心攀高枝似的，但龙威浩荡，而且赏的是祖父，兰延之碍于君威孝道实在不能推辞，只得重重叩首谢了赏。

    照例，一甲三人都点了翰林，入翰林院。

    满朝文武暗中传递着眼神，这下子，京城八卦又要热闹起来了。

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