这马屁拍到箫娘心坎里去，笑嘻嘻地搡她的手，“我从前也不敢想呢，命嚜，难讲呀，保不齐哪天你也做了太太呢？不要灰心，有些事情，你要想它，才有点念头。你不想它，老天爷不晓得，如何成全你？”

    正说到此节，席泠一把勾着腿弯把她抱起来，往花雕罩屏外头走，“话窟窿似的，吃饭去。”

    箫娘惊着臊着，在他怀里挣，后头又咯咯笑起来，春莺一样的声音阗咽在廊外。素心也惊臊了一会，等回转神，眼瞧着席泠抱着人打窗户外头滑过去。

    她心慌意乱的，把手心里的汗在裙边蹭一蹭，也借势蹭平一颗悸动的心。

    往后连着两天，晴芳领着箫娘把从前往陶家来没走过的地方都走了一遍。这时节菡萏生香，药田正艳。按南边的园子，栽种的花以绣球，夹竹桃、桂花、山茶、海棠繁多；林木又以银杏、榆、槐、柳杉、梧桐居多。

    轩馆楼台，水榭林舍，一遍遍走下来，箫娘倒长了许多见识。与晴芳感叹，“谁能想到，从前往这里来打秋风，如今倒成了我的家了。”

    两个人绕过一座小小的九曲桥，就地推开一间水榭，临窗坐着瞧外面的景致。底下是一片绿池，浮萍间畅游着各色鲤鱼，对面太湖石假山下种着柳杉，绿荫摇在假山上头，像个金色的幻梦，不大真实。

    从前的情景都摇在这个梦里，箫娘忽然有些孤寂，把下颌搁在臂弯里，枕着潮热的风，“你晓得辛玉台哪里去了？”

    “你不知道？”晴芳理着裙，噙着怅惘的笑，“先是仇大官人没了，她与仇家的人一齐被收监。原是等着朝廷里发落的，谁知她在大狱里头发起疯来，一头碰在墙上死了。”

    “她娘家呢？”

    “娘家老爷被撤了职，往后如何我也不晓得。”

    箫娘微不可查地叹息一声，徐徐端起腰来摇扇，“搬了房子，是该摆席请客的。泠哥升了官，那些人都送贴来贺，也该摆。只是我心里有件事，我想请绿蟾来坐坐呢，又怕她到这里里，触起往事，病愈发不好。她爹那头，遣去的人还没回，也不知路上如何。”

    提起旧主，晴芳也少不得唉声叹气，“头先在陶家，虽不济事，老爷姑娘也不曾亏待过我们什么，想想真是心里不好过。过两日，我与你先去何家瞧瞧姑娘，试探试探她，看她如何，她要是不往心上去，就请她。倘或她心里有些不愉快，就叫她安心养病，也不请过来闹她了，你的意思呢？”

    “我也是这个意思，自搬到这里七.八日的光阴，我一直不好去告诉她，你陪着我，我心里有底些。”

    几不曾想，绿蟾那里前两日就得了信。凑巧那天，躺得不舒服，往园内走动，倏然听见那头震天的响声。

    使家下人来问，底下人先说去问问。夜里告诉丫头，丫头来回话：“听说是咱们家的老宅叫泠官人买了去，他们家将两处打通了，头先的小院做了杂间，堆些使不着的东西，两个搬到大园子里去住。说是泠官人使人收拾了好些日子，把原先咱们家空着竹林里的那几间房做了正房。”

    绿蟾倚在窗畔，默了一会，再抬头看那月亮，弯弯细细，将从前一笔勾倒。父亲流亡，家宅易主，好像她的来处被掏空，现状与未来，就有些立不住脚，变得格外飘忽，不安稳。

    再隔几日，箫娘与晴芳过来探望。看着神采奕奕的两个人，绿蟾愈发提不起精神，摆手使丫头搬来杌凳，请她们床前坐，“谁能想到，你两个又凑在了一处。”

    晴芳先说起她如何辗转到了箫娘跟前，绿蟾听了半日，恹恹地笑了下，“你两个从前就要好，如今你到了她跟前伺候，亲亲热热的，又比旁的主仆好个几倍。是好事情。”

    说得箫娘有几分尴尬，暗审她话里的隐意，好似是她夺了她家的仆婢。因此再要说“