章好，可见他有大才。我自小在京师里长大，王孙公子席上见过不少，他们有什么好？不过是仗着父亲祖父的威名，好一些的不学无术，秉性坏一些的在外头仪势仗贵作威作福。哼，我偏就瞧不上这起仰仗家世、靠父母亲朋往上爬的人，正有本事，自己也能混出头。只有席泠，他称我的心。”

    更阑悄悄正好眠，她却从上月老远望见席泠那一则身影起，就像怀揣一个雀跃的梦，时不时跳出来把她挑逗一下，叫她一夜睡得比一夜难眠。

    睡不着，满脑子都是那一片深似海的影，就想方设法地要靠近他一些。因此问起：“箫娘怎的好些日子不往咱们家来？上回她走时，我有没有说使她来，有巾子托她做？”

    “说过了，我都听见了，她还应了呢。”丫头端来碗热腾腾的燕窝搁在炕桌上，珊珊落座，“大约是年关将至，她有些忙，抽不出空闲。明日我打发人去他家中问一问。”

    次日果然打发个小厮去请，谁知席家院门紧锁，墙外喊两声，无人应答。

    原来是位南京做粮油声音富户孝敬了席泠些鸡鸭鱼肉，并两只小香猪。箫娘烧了一只，一半留着给绿蟾，一半装在篮子里，好容易雇了两车，大早就往元家送去。

    席泠往衙门去，与箫娘在巷口街上分别，一再对赶车的汉子嘱咐，“不赶时候，路上稳当些。”

    箫娘撅着个嘴挑开前帘，“晓得了，说多少遍才罢？”

    席泠稍退一步，挑开车窗的棉帘子，“衙门里交代完，就在家歇到年后。”

    这意思，两个人要同进同出朝夕相对好些日，箫娘想到那懒吃懒睡的日子，心比蜜甜，又对他交代，“你午晌归家，街尾有个卖黄糕麋的摊，你买些回来我吃。”

    席泠将灯举在窗畔，照照她被汤婆子捂得粉扑扑的脸，点头应下，让了车去。

    踅至元家，日头黄澄澄地冒出来，元家一干小姐丫头在园子里踢毽子耍子。箫娘一径走到太太房中，赶上她在吃早饭，忙把篮子交于丫头，“拿到厨房里热了来，太太好吃的。”

    “是什么？”太太在暖炕上问，喊她过来坐，吩咐丫头添碗筷。

    “是一个做生意的老爷孝敬泠哥儿的小香猪，拢共两只，一只我大早起来烧了，一半拿来与你，一半与隔壁陶家。另一只我们家一半，一半给何小官人吃去。”

    元太太捧着碗，媚眼横嗔，“你难得几样好东西，平白又给我做哪样，自家留着招待亲友嚜。”

    “有好处，我不想着你，却想谁呢？”

    太太回嗔作喜，吩咐丫头说：“热了劈下一些，给二娘屋里送去，老爷在她屋里吃饭，叫他们一道用些。再劈下一些预备着老爷下晌招呼那老道士。”

    箫娘盘着腿儿，细观她面色红润，秋波如水，料想她同那周大官人正是个如鱼得水，如今有好的，连家中小妾也惦记着。

    心里好笑，面色直夸她，“到底是正太太，这样的胸怀，岂是那起面善心黑的媳妇能比的？”

    趁着丫头去了，屋里没别人，元太太捧着碗笑一声，“我何苦与她们计较这些？大节下的，彼此清静些才好。你吃呀，陪着我吃些。”

    箫娘端起碗，随口问：“您方才说什么老道士？家中要做法事？”

    “嗨，好好的，又兴起做什么法事？是我们老爷前些时在外头认得的一个老杂毛。”元太太正愁跟前无人排忧，便低低地对她说起：“说是他手里有个什么仙方，我们老爷巴巴的请了他来，就为求他这个。”

    “什么仙方？哟，哪样益寿延年的药，您也告诉告诉我，我也求他一些来吃。”

    引得元太太噗嗤一声笑了，脸上倏地烧起来，搁下个碗嗔瞪她，“什么药你都胡乱往肚里吃呀？真是的，瞧你那见不得好的样子。那是