南直隶必有你的立足之地。我告诉你听，江南巡抚林戴文虽未入内阁，却在天子面前圣宠优渥，年年万寿节，林戴文都受召入宫，他在南京跺一跺脚，京师都能听得见。”

    说到此节，席泠拔座作了个揖，“多谢大人提点。”

    “坐下坐下，什么提点不提点的，互相照应罢了。”柏仲笑着又道：“何齐密信呈递南直隶户部，那里又上呈了京师，京师派了林戴文来暗查此案，原该从京师钦点都察院的人来协助审查，你可知为什么又没点，反点了本地一个何齐？”

    席泠握住滚烫的茶盅，额心稍结，“还请大人指点。”

    “我告诉你吧，何齐年轻时候游学，曾在凤阳府碰见过南直隶户部的闻新舟，二人在凤阳府时就有私交，只是闻新舟后来调任南直隶户部，为了撇清干系，二人才作上下之交。整个南京城，恐怕只有我晓得他们有这层关系在。而那闻新舟与林戴文又是连襟，这回林戴文不要都察院的人协查，而是点了何齐，保不齐就是闻新舟有意要提携何齐。”

    席泠蜷了蜷手，指端擦着热乎乎的手心，轻轻嗤笑，“想不到我这位世伯藏得这样深，学生还当他是在官场身无倚靠，孑然独立呢。”

    “在官场没个倚靠，还想去挑仇家的底？”柏仲半仰下颌，叹了一声，“我这些年在应天府算是把人都看了个清楚，陈通判不值一提，仇通判贪得太嚣张，这些人能在南京如鱼得水，府尹又能好到哪里去？再就是那何齐，能在仇家的眼皮子底下悄无声息地抄他们的老底，可见此人城府之深。还有，就是你……”

    席泠心咯噔一跳，欲辩无从辩。柏仲却含笑摆手，“要是你城府不深，我也不会冒着得罪虞家的举荐你为官。不干我的事，我只要能坐到府尹那个位置上头去，万事不管。不过我奉劝你一句，想打林戴文的主意，”

    说话间，他把茶盅轻挪到席泠跟前，“就别想着越过何齐。这么个立功升官的好时机，他断不肯叫你抢了他的风头。不论你有何大谋，这个节骨眼要是抢他的机会，他必不能容你。你要想走到林戴文眼前，就先入何齐的眼。”

    席泠醍醐灌顶，酽酽望他一眼，复起身作揖，腰杆弯得前所未有的深，“学生多谢大人教诲。”

    下晌出去，云翳蔽日，似有一场暴雨，席泠仰头望一望，混沌的天莫如混沌官场，他要在这片浑浊的天里翻云覆雨，单有智谋是不够的，得似柏仲，看透人心，利用长短。今朝，他是柏仲升官的棋。

    他再扭头望一眼那深不可测的府邸，笑了笑，登上饬舆。箫娘早侯在车内，见他进来，丢了车窗帘子，“你方才瞧什么呢？”

    “没什么。”席泠坐在侧面的长座上，仍不住摇首嗟叹，“这个柏仲，倒是我小瞧了他。”

    “怎的？”

    经问起，席泠摇首笑笑，不作声。

    箫娘一坡嘴，十分不屑，“有什么不得了的能耐，哼，凭他几多聪明，还不是背地里做了活王八还不晓得。”

    她朝前搦腰，兴兴的模样，“方才四娘叫我往她屋里说话，听那意思，对你还没死心呢，还想再叫你给他小儿做先生，私下好兜兑你。你说柏通判厉害，那他晓得他的小妾要背着他偷汉子么？”

    如今再说四娘，箫娘早已酸意全无了，她晓得席泠没那个意思，心里就称王称霸地有恃无恐起来。

    席泠倚着车壁摇首，箫娘又笑，“那你说说，是你们男人聪明，还是我们女人聪明？”

    他掀掀眼皮，抱起胳膊，“都聪明，只是不在一个地方使劲罢了。”

    箫娘裙里探出一只绣鞋尖，把他扎在靴里的小腿踢一踢，脱口而出，“那你朝哪里使劲呀？”

    话音甫落，席泠就将眼睛睁开了。她才惊觉，这话问得有些歧意，有些过于霪邪了