，浓阴密盖，也不知什么花，粉溜溜开着，如春一般。

    走到处小院，绿门半掩，墙头探竹，进去鸟语花香，三五两处石头上坐着姑娘嬉笑。其中个年轻姑娘袅袅婷婷迎过来，打量箫娘，“徐姑子，这就是席家的夫人？”

    徐姑子忙应，箫娘也将姑娘暗暗打量，不得了，穿的戴的，比柏五儿辛玉台等小家碧玉不知体面几多！唬得她暗道：这才是千金小姐呢。忙朝姑娘福身，“小姐大福，头回来见，蓬头垢脸的，招小姐笑话。”

    谁知那姑娘障袂笑起来，“我可不是小姐，我就是个丫头，小姐在屋里读书呢，随我一道进去吧。”

    箫娘大惊，忍不住将她细瞧，那姿态雍容，翠鬟珠裙，分明是个小姐模样，却是丫头？她暗里咂舌，随丫头绕廊进去。正屋恰在廊对面，中间搁着小小一块地方，巧种几颗芭蕉。

    蕉叶印掩，对面窗下正就歪坐着个佳人，娇容玉资，仪态风流，捧着本书，大约这就是那露浓小姐。近了才瞧清，露浓穿着莺色掩襟妆花长衫，蓬发轻挽，单点三支珍珠小钿，月眉花颜，像是哪副画里跳出来的美人。

    在如此浑然天成的典雅凤姿面前，箫娘好像一下被打回了原形，晨起巧妙的梳妆，精心配的衣裳，皆失了颜色与底气，不由得把衣裳抻一抻，脑袋也低垂下去。

    领路的丫头隔窗唤：“姑娘，席家夫人来了。”

    露浓闻声而笑，搁下书，踅到外间，迎至门上，“原是早想请太太来坐坐的，偏给过节耽误住了。前两日思想，大约太太也忙过了走亲访友的事情，才斗胆托徐姑子请太太过来坐一坐，太太不要怪我唐突才好。”

    说着使满屋丫头招呼茶果，将箫娘请到榻上坐。片刻见四五罗裙绸衫的丫头上了，摆了玫瑰八仙糕、香茶桂花饼，另两样箫娘未曾认得，又奉了两盅榛松泡茶。

    榻上铺着华裀，客气得叫箫娘羞愧难当，暗里窥露浓，见她眉目轻柔，不似藏奸，一时倒分不清，到底是假客气还是人侯门里的教养。

    总之，那左一声右一声的“太太”倒把箫娘喊得心内发窘，她是哪门子的太太呢？连眼前这些走动的丫头也赶不上。便搓着绢子抬一眼，笑推，“小姐可别这样称呼，我当不起呀，没见过我这赤脚蓬头的‘太太’，只叫我乌嫂子吧。”

    露浓婉媚点点下颌，“那嫂子也别叫小姐，只喊我露浓就成。”

    “哎唷可不敢可不敢！”

    箫娘将两个手连番摆起来，那绢子里像是藏着丝千回百转的水墨香，崎岖迷离。露浓嗅见，美眸顾盼，勾起她暗伏的一线相思，“就是个名字而已，又不是什么了不得忌讳。我叫虞露浓，”

    说话托过箫娘的手，指端在她手心里写画着，“李白那句诗，云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓，就是那个露浓。”

    箫娘撤回腰来，把虚无的手捧着望一望。别说这一阵乱画她没瞧清，就是实实在在的字她也不认得，心里止不住低头，又矮人一等。

    面上却渐渐把腰杆提起，强打起一股清高来，“我叫乌空水，也是李白的诗，宝镜似空水，落花如风吹。”

    露浓乍喜，“嫂子读过书？”

    晴光落一丝在箫娘眼梢，她半低着脸，把手心揉一揉，“不曾读过。”

    “那怎的晓得这一句？”

    待要答，老夫人屋里打发来个丫头，请徐姑子过去屋子说话。徐姑子合十去了，屋里剩得千金万金个小姐与那四五个衣衫曳彩的丫头。

    箫娘愈发把一架骨头无处放，只觉自家不该是坐在榻上这个，倒该是外头扫洗跑腿的，很是有些不自在，不由得把骨头往脖子里缩一缩，“我们泠哥儿告诉的，他好学问哩。”

    提起席泠，仿佛是她的底气，又把骨头稍稍舒展了。露浓却蓦