到了决口，凝做泪水，争先恐后地涌出眼眶，滴落在衣襟上，化为乌有。当闻静思平静了心绪，萧韫曦早已默默离开，想到自己未及答应他，连忙整理好衣衫追了出去，门外空空荡荡，和风穿廊而过，仿佛刚才的一切均是梦幻泡影。闻静思回到屋内，在案边坐下，慢慢研了磨，铺上纸，提笔写下“燕雀知鸿鹄”五个字，折成四方型，又点了蜡烛封上口。他于郭岩，杨景都不熟悉，只能请史逸君转交萧韫曦。

    打定了注意，晚上以伤药用罄为由向萧文晟告了假，匆匆领来腰牌出了宫，向史府走去。刚转过一道弯，眼角便瞥见史逸君一身华服从对街走过，刚要出声去喊，几辆马车拉着棺木迎面驶来，他退后几步避让，等马车过去，史逸君已走出老远。闻静思只能快步跟上，看着他穿过集市，走入一条挂满五彩灯笼的街巷，转角进了一座大门。闻静思几乎是小跑着跟了进去，入了门顿时傻了眼，里面男男女女，成双成对，或坐在一旁听台上的人唱曲，或勾肩搭背拾级而上。他从未来过这样的地方，也从不知道男男女女可以这样肆意搂在一起，不顾礼节，任意调笑。正呆在原地手足无措，迎面走来一位绿衣女子，巧笑着来拉他的手臂，闻静思吓了一跳，赶忙避开。那女子一愣，将他上下打量一番，扑荧小扇掩住嘴，轻声一笑道：“小公子为何怕我呀？我见小公子样貌俊俏，心里十分喜欢，小公子这样避我，不怕伤了我的心么？”

    闻静思不妨她说得这样直白，羞红了脸，呐呐地道：“小姐恕罪，我是来找刚才进来那位公子的。”

    绿衣女子走进一步道：“他呀，我知道去了哪里。若小公子肯为我唱个曲，我便立即带小公子去找他，如何？”

    闻静思退了一步，犹豫道：“我不会唱曲。”

    绿衣女子又上前一步，欲再调笑，楼上一位白衣女子探出半个身子，笑着喊道：“碧卿，别捉弄人，带他去椒阁清涟哪儿。”

    那白衣女子似是地位较高，颇有威信，碧卿放下小扇，瞥瞥嘴不情愿地道：“景玉姐就会欺负人。”说罢，向闻静思福了一福，稍稍正色道：“小公子跟我来。”

    闻静思向着二楼微微一揖，跟上前去。景玉却笑弯了眉，向着身后的姐妹道：“你说说，那么狡猾的一只狐狸，怎么能生出这么可爱的兔子来？”

    闻静思跟着碧卿越走越里，直到一座三层高的小楼前才停下，匾额上正是“椒阁”二字。碧卿停下脚步，指着右侧第二个窗道：“哪儿就是清涟住处，我们女子不便进入，小公子自己进去罢。”

    闻静思谢过女子，登上楼梯，淡红的灯笼映照得狭窄的楼道分外柔暖，隐隐有琵