思借着萧文晟小睡，常常去两处的藏书殿翻看书籍，古往今来百家之言，自家书房有的这里都有，自家书房没有的这里也有。他在那一柜柜的书籍之中，看到了前朝的兴衰，燕朝的兴起，名臣的生亦何欢，猛将的死亦何憾，看到了民生百计，看到了外邦荣辱，看到了历年进士的试题答卷，也看到了奸臣抄家之后的清单。那一本本薄厚不一的书册，让闻静思看见了一个从未见过的天下。到了下午，跟着皇子侍读学习骑射竞技，看着萧韫曦从昏昏欲睡变得神采飞扬，矫健的身手，自信的笑容，在阳光与汗水下展示一个少年人应有的活力和生机。晚上宿在东宫的宾客院里，做完课业，有时被传去陪萧文晟下棋解闷，有时自己在院中侍弄些花草，有时萧韫曦会偷偷溜进来。他来的时候，总会带来宋嬷嬷做的各式糕点。闻静思几乎以为会如自己所愿，好好做个侍读，早日考取功名，做个如父亲一样的好官。

    闻静思来百卷斋的大半个月里，日日见萧韫曦在课堂上懒懒散散，或伏案睡觉，或涂鸦书本，或翻看野史，竟然有一次看到妙处大声叫好，把几人吓了一跳。任年当场黑了脸，罚郭岩站了整整一个上午。后来闻静思问萧韫曦，才知道皇子有错，侍读先罚，既是杀鸡儆猴，也是以儆效尤。只要萧韫曦堂上不出声捣乱，任年都会听之任之。闻静思看看萧韫曦依然固我，又看看战战兢兢的张景和郭岩，心里不禁同情起来。可是这同情的人在一个月后，变成了自己。

    前一日晚上萧文晟在东宫设宴，请了宗家的几个外戚来，恰好当日休沐，闻静思回家小聚。次日直接来百卷斋听课，却不料萧文晟昨夜醉酒，太傅布置下来的课业忘记写了。任年把脸一沉，提起案上的檀木戒尺站了起来，沉声道：“闻静思来受罚！”

    闻静思一愣，还未反应过来，任年又叫了一遍，他才走出书案，站到众人之前，伸出双手。任年看了萧文晟一眼，喝道：“转过身去跪下。”

    闻静思只好硬着头皮转身跪下，面前正对着萧韫曦的书案，看着那双惊愕的眼睛，不禁脸上万分尴尬。不及他多想，任年道：“不写课业，戒尺十下。”说罢，手中的戒尺狠狠地打在了肩上。一阵尖锐的疼痛直冲脑门，闻静思倒抽一口冷气，几乎呻吟出口，不敢再看萧韫曦骤然冷峻的神色，僵着身子闭上双眼默默忍耐。好不容易撑过这十下，任年又道：“目无师尊，戒尺十下。”

    从未挨过父亲伯父的家法，这二十下戒尺将一侧肩膀打得肿了一片。受完罚，闻静思抹去额上的细汗，重新朝任年跪下，恭敬地叩拜道：“谢太傅教诲。”

    坐回椅子上时，闻静思仍然有些恍惚，既不信自己真的受罚，肩头的疼痛又真实清晰。他抬起头来，太子的背影依旧笔直，三位侍读目不斜视，只有萧韫曦半转了脸担忧地看过来，闻静思勉强地笑笑，微微摇了摇头。

    午休的时候，闻静思照旧去藏书殿看书。肩头红肿的地方隐隐作痛，令他不能静下心。恍恍惚惚翻了几页，耳边听见一声门响，竟是萧韫曦找了过来。手上捏着一方巾帕，裹了一盒药膏，随手搬了张椅子在他面前坐下，正色道：“脱了袖子，让我看看。”

    闻静思放下手中书册，解松了腰带，抓着衣领小心翼翼地剥出个圆润的肩膀。窗外艳阳透过白绢的窗纸，照得散碎下来的发丝如刺绣的金线一般，细柔的都能缠紧人的心。而肩膀上白｀皙的肌肤看起来竟有几分透明，二指宽的尺印清清楚楚横在当中，异常刺目。萧韫曦怔怔地盯着闻静思的脸，他已许久未曾好好看看这个人。脱去稚气的容颜有着少年人的腼腆与羞涩，以往柔弱的身躯现在更是结实又匀称，仿佛再过不久，蕴含的成年人的力量就会展路出来，再也不需要父亲家人的保护。

    闻静思见他看着自己久久不语，开口唤道：“殿下。”

    萧韫曦回