靠世家的支持，仅凭自己的学识才华，你也只适合做些修纂前朝文史这样的事。”他见闻静思沉默不语，也不好此时败坏兴致，转了口风笑着安慰道：“世事无绝对，如果遇上一位明君，你这一番誓言定会深得赏识。你身世清白，有才能见地，官至丞相也非难事。”

    萧佑安退位之后，萧文晟继位。这位太子在朝内大臣中的评价甚为中庸，亲和仁慈有余，敏慧坚韧不足，若说成为仁君还有几分可能，与明主一词却是相差了十万八千里。闻允休在家不说皇宫里的长短，闻静思也会在书院听到学子之间透路的风声。萧韫曦的安慰虽然不着边际，但是也能见着一片真心。闻静思轻叹了口气，放下忧虑之心道：“殿下说得对。”

    萧韫曦笑笑，策马走到一所民居前，身后的侍卫前去敲门，出来一位中年的布衣汉子，见了萧韫曦一行，恭恭敬敬地请入小院。院内栽着一棵高大的椿树，树下石桌上摆着一席菜肴，热菜五品，冷菜三味，米饭汤水都盛在碗中，分明是早已备好，只等入座。闻静思环视了一周院落，院子是普通农家的院子，汉子步伐轻盈，伸手矫健，不是普通的农夫。他见萧韫曦面色如常，知趣的压下疑问，跟随萧韫曦下了马匹，坐在石凳上。菜色荤素搭配，浓淡皆宜，不如家中的精美，却别有一番乡村农家的味道。萧韫曦提筷夹了只鸡腿放在闻静思碗中，笑道：“你还要赶回书院，快些吃，等会儿还有寿面。”

    闻静思看着碗中渐渐多起来的菜，一时间仿佛身处家中小院，温暖又惬意。轻声对萧韫曦道了声：“多谢。”便低头吃了起来。

    晚间闻允休向吏部告了假，提前回到家中，亲自为儿子净手下厨房，煮了碗长寿面。闻静思先给母亲上了香，再入座用膳。一家五口人聚在一桌，父亲爱护有加，弟妹乖巧伶俐，其乐融融，闻静思只觉得自己占尽了世间的好处。晚饭之后，闻允休陪着女儿去小院里照看圈养的几只兔子和松鼠。闻静思督促着两个弟弟背诵默写今日课堂上所讲的地方，闻静林虽然聪颖，一讲就会，举一反三，却仗着自己的那点小聪明时时偷懒，背诵不成问题，默写出来总有错字别字，闹出好多笑话。闻静云恰恰和他相反，胆量小，做事便小心翼翼，慢慢默写能全篇不错一字，背诵却要背一段想一段。闻静林监督完两人课业，已是快要巳时，看了一会儿明日夫子要讲的地方，便洗漱一番，去父亲房中请安。

    逸乐居亮着灯火，窗户开了一扇，桌边闻允休清瘦的身影映在窗纸上，淡淡的一抹，如山顶云雾般飘渺无依，闻静思一时竟不忍去打扰。失去母亲之后的几年，父亲的变化他看在眼中：若是到了母亲的生辰，便会令厨房做一桌母亲爱吃的菜，若是冥诞，则是一身素衣，斋戒三日；每日上朝前总会给母亲的牌位敬上一杯茶水，三支沉香；傍晚在花园中散步，看着满园的花草总会有片刻的失神；有时和自己说话，说着说着便会停下来，静静地看着自己，仿佛能透过自己看到母亲。父亲的深情与痛苦从来没有在他们几个面前用言辞表示出来，但是他们能清清楚楚的感受到那失去爱侣的寂寞和苦楚。

    闻静思低头沉思了片刻，敲响了半掩的门扉。闻允休刚好写完奏章，正摊开晾干墨迹，见儿子进来请安，微微一笑，招手让他在身旁坐下，柔声道：“阿云跟我抱怨了，你丢下他和三皇子跑了，他也知道你今日生辰，带你玩得可算高兴？”

    闻静思能想象弟弟边依偎在父亲身上撒娇边抱怨自己，不禁乐得笑开了嘴，如实答道：“殿下带我去城外的村庄看稻田丰收，又在农居里用午膳，菜式丰盛，长寿面却不如父亲做得好。”忽然想起那名庄稼汉子，疑问道：“我看那小院很普通，但是主人家不像是一般百姓，礼节周全，好像早就认识殿下。”

    闻允休点点头，沉默了半晌才道：“三皇子母家是武将世家，凌