还问先生打算何日休假？”

    李熙沉思片刻，半晌后道：“在下暂居于叔父家中，并不妨碍，不若延续到小年前夕，歇七日。”

    思及对方背井离乡，投靠远房亲戚，顿觉他颇为不易，冯玉贞心软，又想着报答他，遂道：“既然相隔不远，倘若先生不介意，不若大年初三一同吃顿饭罢？。”

    能跟她一块过年，崔净空自然求之不得，面上还得假装为难，最后还是点了点头。

    送走夫子，冯玉贞才有空去处理女儿的小心思，她一面动手收拾桌上的碗筷，一面问道：“安安，可是和夫子闹矛盾了？跟阿娘说一说罢？”

    她从不盲目责骂女儿，心平气和极了，冯喜安跑去给她舀水，话到嘴边，想起自己偷偷藏起的花剪，不免有些心虚。

    咽下满腔的控告，喜安掩饰道：“只是有些争执，我觉得他说的不对。”

    还是小孩心性呢，冯玉贞耐心道：“安安，争论对错本没有什么，可要就事论事，万不能摆在脸上，这太失礼了，可明白？”

    见女儿乖巧的点了点头，冯玉贞俯下身亲了亲她的额头，只当一桩小事，转过身便忘了。

    大街小巷都挂上了红灯笼，冯玉贞忙着收拾里外迎春，喜安也跟着前后忙活。

    她不免要感叹，粗略算一算，前世苟延残喘，在崔家老宅也只勉强活到了这个岁数。

    可是这一世却全然不同了。如今不仅手中握有一些存银，靠绣活谋生，最重要可贵的是——她有了一个贴心、聪慧，与她心连心的女儿。

    冯玉贞牵着喜安，两人方才赶集回来，买了两包花生与瓜子，喜安另一只手攥着吃到一半的糖饼，热腾腾的，在脸颊上蹭了许多薄薄的碎屑。

    正巧碰上同样去赶集的周大娘，一道回家，快到门口了，对方又自然提起她那位不归家的丈夫：“贞娘，严烨今年不回来？”

    冯玉贞倍感棘手，她先是抬手抹了抹女儿吃脏的脸，让安安自己进门。

    这才转过身，她心里打鼓，脸上却神情落寞：“大娘，这话我只能跟你说，他……自两个月前，便彻底没消息了。”

    周大娘闻言惊呼出声，四下张望片刻，这才压低声音，拉住她一只手：“这，贞娘，是不是路上耽搁了？”

    商人重利轻别离，像是这样一去不归，抛下孤儿寡女，无处去寻的，从不是什么新鲜事。

    见人家黯然神伤，周大娘也不敢再说什么。冯玉贞顶着她怜悯的目光，跟后面有大鹅撵似的匆匆回了家。

    应该算蒙混过去了罢？

    近来天气太冷，就算李熙来了，也得将门窗关上保暖，这下更堵不住邻里间的闲言碎语。

    这也是没办法的事，好不容易正式拜过师，哪儿能因为这些流言作罢？

    因而小年前夕，李熙如往常一般上门。冯玉贞正踩在板凳上贴对联，喜安在一旁搭不上手，只能干站着受冻，干脆叫女儿进屋去。

    贴完门联，她略微有些冒汗，腿脚发僵，想着赶快从凳子上下来。

    正这时，身后一个影子贴近，她余光只瞥见暗色的衣角，低沉的声音随之在身旁响起：“小心些。”

    这平白吓到了她，有人及时撑住了她摇摇欲坠的身子，一双大掌自腰后顺到身前，结实的手臂牢牢环住她的腰肢，冯玉贞尚未回过神，脚便踩在了实地上。

    来人正是李熙，他慌张地向后退一步，瞧着比她还要无措，只一味地低头道歉：“夫人，恕在下无礼。”

    冯玉贞也不能多加指责什么，人家方才还扶了她一把，总不能恩将仇报罢？

    总归自己也没少块肉，她将鬓角的碎发往耳后挽去，把这个插曲轻轻揭了过去：“我还要多谢你呢，不然便要摔在地上了。”