床上的小傻子还睡着，被周锦城捏着鼻子拽起来，“去厨房拿吃的，再晚没有了。”

    阮唐还迷糊的厉害，却听话的很。闻言立刻闭着眼摸索到衣服穿上，坐在床边拿脚去找鞋子，两脚往下一蹬，便跑走了。

    厨娘原本没给周锦城准备，但阮唐来取，她问了外头的小厮，都道少爷还没出房门，只暗道是大少爷又要给老爷找不痛快，心里担忧，却也少不得连忙配好一份给阮唐端回去。

    周锦城等在门口，远远地看见阮唐端着东西回来了，多一句话都没说，就转身出了院子。

    阮唐叫了两声哥哥没管用，一时间呆在桌前，不知怎么是好。

    莺儿收拾好床铺出来，笑道：“少爷这是叫你自己用的，待会儿他走了，你可不是得回下人房去抢吗？”

    阮唐愣愣地点头，这么多……都是自己的？

    厨娘知道这一整天都没阮唐什么事了，掐着用完早饭的点就叫人来唤他去厨房帮忙。

    日头刚起来，厨房里头就热得不得了，尤其是靠近灶台的地方，不一会儿汗就出了满背，濡湿了贴身的小衣，又慢慢浸到外头的小褂。

    阮唐不会做别的，厨娘就安排他蹲在灶台下扇火。

    不过一盏茶的功夫，白生生的脸上便覆盖一层黑灰，身上汗流着，狼狈的不成样子。

    阮唐倒没觉着辛苦，只是想这样被哥哥看见又要不高兴，因而心里有些害怕，想着去什么地方洗洗。

    午饭安排在后花园，依着荷花池打起一个戏台子，供妇人们玩耍。男人的宴摆在正厅，他们不爱看戏，只叫了府里养的几个女孩子来歌舞助兴。

    周锦城陪在周霖辅身边半顿饭的功夫，同桌上的叔伯们都打过招呼，正要回去，周霖辅对他道：“去后院你太太那里看看，锦重也在，前日说功课有些难，被先生训了，你顺道问问他。”

    当着那么多人的面，周锦城只好低眉顺眼地应了下来，出门往后花园走。

    几个跟着他的小厮一句话都不敢多说，拼命垂着头，都想若是地上有条缝，此时能钻进去是最好不过的。

    但周锦城没跟以前一样动辄黑脸发火，他很周全地给各家来的太太都打过招呼，又问过林素岚的好，才说要回去念书。

    林素岚连忙点头，满眼关切道：“夏里易中暑，城儿发奋念书，但也要当心身子。”

    他垂眼点头，答道：“锦城记着了。”

    他二婶在一边笑道：“锦城这模样越长越出挑，竟似比端午时见还俊些呢。我就看往后啊，大哥和嫂嫂要给咱们锦城定个什么样的人物才能配的上。”

    林素岚哪里敢往周锦城的婚事上伸手，她怕周锦城误会，连忙道：“现城儿一心都在秋试上，读书进学要紧，别的事，这一两年都不急。”

    她们两个人说话，周锦城不好就这么走开，但也没答言，就那么垂首立在一边。他眉眼间自带一股生来的疏离，身形挺拔，显得高贵而矜傲。

    女人话多，