秦子赢放下茶盏接过纸张，只见纸上写着：

    甲与乙共赴奉天，约定一年为期，期满后甲自行离开，乙不得干涉阻挠。空口无凭，立此字据为证，乙方署名后，此契约即日生效。

    甲方后头已经工整写下了锦瑟二字，秦子赢斜眼瞪着锦瑟，原来他早就拟好这道字据才前来与自己商量。

    锦瑟倒是毫不退缩地迎上他的目光，不信他不签这契约。秦子赢拿起字据便走出了门，锦瑟怕他动手脚，便跟着他一同走了出去。

    进了卧房，秦子赢拿出自己的印章盖了上去，印在乙方后头，锦瑟看了看，道：“还是把名字也写上吧。”

    秦子赢没好气地瞥了他一眼，想不到他如此信不过自己。拿起狼毫笔蘸了蘸墨汁，在红章后面用小楷工整地写下了“秦子赢”叁个字，又按了个红手印在上头，这才毫无耐心地抓起纸张，交还给锦瑟。

    锦瑟抖着纸张轻轻吹了吹，待纸上的字迹干了之后，小心翼翼地折起来放回了衣襟里，对秦子赢说日期他回去再写，秦子赢道了声好，又说明日巳时去七宿山接他。

    “不行，我还有些要紧事要处理，十日后我才能跟你走。”锦瑟反驳道。

    他知道瑟儿的病情紧张，可他不能放下宁儿一个人成亲，宁儿只有他这个兄长了，他要争取这些时日，至少要在走前亲眼看着宁儿完婚。

    “好，十日后的巳时我会去山上接你，切莫忘了瑟儿的身体耽误不得。”秦子赢道。

    “我知道，”锦瑟轻叹了口气，目光移到他的腰间，道：“我的东西可以还给我了吗？”

    秦子赢低头看了看自己腰间系着的白色玉佩，伸手解下来递还给他。锦瑟接过玉佩紧紧地握在手里，本以为这枚玉佩不知在何时何处丢了，那两日他来却看到就挂在他的腰间，才知道原来是在他那里。

    出了西郊来到街上，锦瑟在街头走着来回寻望着两边的商铺招牌，不知走了多久终于看到自己要找的店铺，径直走进去，隔着高高的有栏杆挡着的柜台，依依不舍地将手里的玉佩轻轻推了过去。与那柜台后戴着老花镜的花甲老人讨价还价了一番，锦瑟终于答应以一百两纹银的价格典当这枚玉佩。

    抱着一袋子银两，锦瑟叁步一回头地回望着，那当铺掌柜正哈着气擦拭着自己的玉佩，他离开柜台之前本想对那掌柜说，能不能等他一年后回来再赎走那玉佩，末了还是没有开口，人家就是吃这碗饭的，说这话未免太不切实际了些。

    又走了一趟街上的制衣坊、首饰铺和家具行，分别置办了嫁衣和嫁妆，银两去了一大半，最后只剩下二十两银子回了家。

    后续几日，眼见着嫁资物件一样一样运到家，江宁儿不可思议地看着正捧着鲜红嫁衣向她走来的锦瑟，问他这是哪儿来的钱置办这些东西。

    “先来试试嫁衣吧，尺寸若是不合适要抓紧改了。”锦瑟并不搭江宁儿的话茬，自顾自地拿着嫁衣照着江宁儿身上比划。

    “你说啊，这都是哪里来的银钱？”江宁儿抓起嫁衣质问锦瑟，见他皱着眉一脸为难，不由得生出几分哭腔：“你是不是去找那个姓秦的了？你是不是去西郊找他了？”

    那日锦瑟与秦子赢在屋里的谈话江宁儿在后院听了两耳朵，但是具体什么原因没有听清，只听到最后那男人说叫大哥去西郊院子找他。那男人穿着华贵，一看就是有钱有势之人，她知道金大哥生得漂亮，免不得有人心生觊觎，她从小也不是没听过有钱老爷收养娈童的事，但她没想到她的大哥竟会同意这种荒唐的交易。

    “我不嫁了，我不嫁了还不行吗？大哥，我不能因为这些劳什子，眼睁睁地看你卖了自己啊！我不嫁了！”

    江宁儿晃着锦瑟的双臂，伤心地流着泪叫喊着。

    那日在陈