：“好。你们就扮作卖乾货的。不过外头若很乱的话你们要马上回来。咱这个地方现在绝不能暴路。”

    “放心吧。”

    不多耽搁，谢明带著元麦，

    背了一箩筐乾货赶了一辆驴车出了山。之前被元大婶呵斥的那名女子抱住大婶：“乾娘，我怕。”

    大婶按住她的胳膊：“大人不会有事的。”说给自己，

    也是说给大家。

    心急地等了整整一天，

    晚上，谢明和元麦回来了，

    带回来一个让大家更加担心的消息。——沪安卫和御亲卫的人马遭遇到天神教的全力对抗，

    损失惨重。“伊重人”中了毒箭，在被送回京城的路上就死了。不过天神教也没讨到多少好处。司马宪一死，等於群龙无首，就算司马宪的儿子现在是天神使者，毕竟威望不够。可以说，这一战朝廷和天神教两败俱伤。沪安卫和御亲卫一直在找那名刺杀司马宪的刺客，据说太后娘娘对此事非常重视。他们今天在镇上就遇到了御亲卫的人。这里地处西南偏远之地，御亲卫找到这里也说明这名刺客对他们非常重要。

    谢明脸色发白地说：“我们探听到那名刺客好像被司马宪身边的人重伤。”

    “大人重伤？！”小琴的身子晃了晃，“刺杀司马宪的人就是大人！”

    元麦的脸也有点发白地说：“听茶馆里的人是这麽议论的。”

    元德看向众人：“这一定是大人迟迟未归的原因。大人受了伤就得找地方养伤。咱这里远，又没什麽好药，大人肯定不能回这里再养伤。怀秋一直没有回来，

    我觉得他肯定找到了大人。没消息就是好消息。大人一定还活著！”说著，他看向元麦，

    “御亲卫有没有注意到你？”

    元麦摇头：“没有。他们都没看我。只是在药堂和客栈里盘问。”

    “那就好。”元德想了想，道，“大人没回来，咱们不能自乱阵脚。大家都做好大人随时会回来的准备。大人说了，他一回来咱们就离开这里。”

    众人点头，

    脸色沉重、担忧。屋里，

    两个还不满一岁的孩子睡得香甜，并不知这人世的险恶。

    ※

    两匹马慢悠悠地进了“连山城”，马上的两人其貌不扬。天已经大亮，人们早已起床，街道上一片晨起後的热闹。连山城是南楚国西南边陲的一座小城。小城背靠几座连绵的大山，因此而得名。因为地处偏僻，

    沪安卫和御亲卫的势力对这里几乎没什麽渗透，

    此时正如火如荼的战事对这里也没什麽影响。小城的人过著日出而作、日落而息的淳朴生活。只不过最近，有一些他们很陌生的御亲卫士兵打扰了这些人的清净。这里的百姓虽然淳朴，但也知道御亲卫和沪安卫代表著什麽。好在这夥人在这里呆了两天就走了，老百姓们莫不松了一口气。

    两人先找了个地方吃了早饭。他们说著本地话，

    穿著也是本地的穿著，并没有引起其他人的注意。连绵的大山里有不少小村落，

    这两人的言谈很像是那里出来的。两人不动声色地观察了一番四周，在发现没有什麽可疑之人之後，他们骑著马穿过连山城往深山而去。

    小村子里，因为某位大人的迟迟未归和重伤的消息而弥漫著浓浓的忧虑之气。大家每天起来後的第一件事就是往村口张望。但每个人都是失望而回。

    元麦第五次从院子里出来张望。对那位大人，

    他有著很复杂的感情。但他和大家一样，都不喜欢那位大人出事，

    甚至非常期盼那位大人早些回来。因为个子还不够高。元麦身手矫健地爬上门口的一棵大树，

    这样