“是。”

    邓瑛应了一声，将原本按在地上的双手抬了起来，他直起背，跪立起身，身上的刑具随着这他的动作伶仃作响。他没有看何怡贤，反而是朝太和殿上望去，平声道：“我为何要自认死罪。”

    这一句话说完，众臣的哗然之声却逐渐落了下去。

    此话听起来似乎是一句自问，但又似一句刺向无名之地的反问。

    金台下面，以杨伦为首的内阁众臣沉默地立于东面，司礼监的众人则惶恐地瑟缩于西面，立场分明，彼此之间的征伐一触即发。而在这两方之间只有一个人。此时此地，他无法堂堂正正地站立，但他面上却至始至终，看不见一丝悲色。

    谁将他逼迫至于此？

    金台下无人能回答。

    而那一句刺向无人之地的反问，此时却似乎化作了一只寒箭，冷冷地逼近百官的脊梁骨。

    左督御史看向邓瑛，犹豫了一阵，终是开口问道：“司礼监所问，你如何自辩。”

    邓瑛颔首笑了笑，重新伏下身，“自认有罪，其余不辩。”

    “你……”

    “其心当万诛！”

    何怡贤顿足颤声，“你其心当万诛，陛下明明有遗诏传世，你却妄图盖陛下圣意，至其遗志不达，邓瑛啊邓瑛……”

    何怡贤抬手朝后指去，“陛下大殓未完，其魂……尤在啊！你这等恶奴，合该被碎尸万断！”

    “何怡贤！”

    杨伦直呼其名，上前道：“有什么话，在三司堂上去说。内阁即日起，会依制代先帝重拟遗诏，你们司礼监呈递的假诏依律封废。”

    何怡贤抬头道：“何人敢封废先帝遗诏！”

    他说完转身向太和殿跪下，高声道：“老奴请将东厂提督太监邓瑛解送诏狱，交北镇抚司，问其诬蔑先帝，祸乱朝纲，危伤国本之重罪！”

    话音刚落，杨伦亦撩袍在邓瑛身旁跪下，抬声道：“司礼监掌印太监何怡贤，拒不封废伪诏，无视百官，咆哮金台，臣奏请当庭杖责！”

    两方的奏请同时传进了太和殿，金台下无人敢再出声。

    文臣与宦官之间的倾轧由来已久，但由于先帝在位时，对何怡贤百般宠信，致使桐嘉一案，惨死八十余人，至此之后，内阁与司礼监之间虽时有龃龉，暗流之下波涛万丈，但却从未将争斗摆上明面，今日是第一次，杨伦当众奏请庭杖司礼监掌印。奏请传入以后，太和殿内迟迟不见尚仪局女官露面。

    邓瑛侧面朝身旁的杨伦看去，却听他轻道：“不算莽撞吧？”

    邓瑛没有立即应声，他回过头，看向面前地砖。

    “不算。”

    又过了很久，尚仪女官张敏终于从太和殿内步出，随即太后懿旨从殿上传来——准杨侍郎所奏，着将司礼监掌印太监除去官袍，当庭杖十，另将东厂提督太监邓瑛一同除职，交三司会同审理，内阁即日起，重新拟诏，以彰先帝圣德。”

    话音落下，何怡贤不禁膝上一软，向前踉跄了几步，便被锦衣卫的力士摁跪在地，身上的官袍随即被剥去，两个锦衣卫将他的手臂向前一拽，立即将他拖翻在邓瑛身旁，两根刑棍压实了他的双腿，何怡贤立即动弹不得。

    杨伦站起身的，示意金吾卫将邓瑛架起，带至一旁。

    何怡贤转头看向邓瑛，哑声道：“你明明可以和我一起活……”

    邓瑛低下头，“我不愿与阉党同活。”

    “愚蠢！啊……”

    刑杖重落，何怡贤的身子向上一仰，随即又跌摔下来。

    邓瑛虽然没有流露情绪，却抑制不住地咳了两声，金吾卫勒了勒他手上的刑具，示意他不可妄动。

    与此同时，邓瑛身后的众臣松开了神经，几个御史振臂嬉骂