“我送你出宫吧，趁我还在这个位置上。”

    “我走了谁管你？

    杨婉挽下自己的裤腿，径直打断他。

    邓瑛错愕，一时失语。

    杨婉挪着腿，一点点地靠近邓瑛，“我走了你又捡那些乱七八糟的书看怎么办。”

    邓瑛垂下头，“你不在，我怎么敢再看那些书。”

    他说着顿了顿，“婉婉，不管你走到哪里，我都是做你的脚下尘。即使你不在，我会也清净地活着。但是……知道我自己名声脏污，虽求善终而不可得，所以，我想在我还没有烂透之前，送你走。”

    “走不了了。”

    杨婉蜷起腿，脚趾轻轻地抵着邓瑛的大腿，她用手托着两腮，向邓瑛露出一个平静而温和的笑，“邓瑛，什么脚下尘，不准做。”

    “是我不配吗？”

    杨婉抬起一只手，挽住邓瑛耳边的一丝乱发，抬头道：“不是，是因为我一直想要做你的身后名。”

    她说着将手收了回来，叠放在膝上，诚道：“邓瑛，几百年以后，会有人逐渐了解你的人生，你在贞宁年间的伤病，你的沉浮，你对王朝的功绩，还有你对天下文人的诚意，都不会被磨灭。”

    邓瑛没有出声。

    杨婉道：“你不信是不是？”

    邓瑛不置可否。

    杨婉握住邓瑛微微发凉的手，“邓瑛，就算过几百年，仍然会有人从翻遍故纸堆找到你，何况如今我就在你身边，你不要送我走。”

    邓瑛仍然没有出声。

    “听到没有。”

    “我听到了。”

    邓瑛开了口，杨婉的声音也跟着轻快起来，她拉过被子罩在自己和邓瑛的腿上，仰着头问道：

    “那你告诉我，如果几百年以后的人能够听到你的声音，你想告诉他们什么。”

    “我吗？”

    “对，说你想说的。”

    邓瑛的手指轻轻一握，轻道：“我不知道。”

    “你现在想一想呢？”

    杨婉说着扯住邓瑛的袖子轻轻的摇了摇。

    邓瑛顺从地抬起手，迁就着杨婉，温声应道：“好，我现在想一想。”

    他说完便朝床架上靠去。

    杨婉也没有在说话，她松开邓瑛的衣袖，转身拖过枕头垫在自己的腰下，与邓瑛相对靠下，静待他回答。

    内室的灯影一晃，邓瑛抬起头，轻咳了一声。

    “想到了吗？”

    “想到了。”

    “什么？”

    邓瑛的目光温柔地落在杨婉身上，“千罪万错在身，虽欲辩而无方，唯私慕杨婉一罪为真，因此一生所受责罚，邓瑛无不甘之处。”

    杨婉听完，喉咙一哽。

    这个回答，既悲哀又有趣。

    后世对于邓瑛的研究，不论褒贬，皆在官场沉浮，人情交游都已经面面俱到，唯有情史飘渺不可见。而邓瑛自己，竟也想把这一段补足。

    杨婉脑中思绪万千，但口中，却只逼出了“傻子”二字。

    “傻子……”

    ——

    贞宁十四年年关，大雪连下数日，河北雪灾，积雪压塌了大片的民居，路上冻死的人和牲畜不计其数，几日之后，南方也开始上奏灾情，江苏一代江湖断航，港口封冻。与此同时，养心殿内病重的贞宁帝已至弥留之际。

    虽然马上就要翻年，但内廷二十四局无人筹备年事。

    各宫冷清，各处宫门深闭，只有东华门上，送碳的车马往来不绝，比平常还要更忙碌。

    为了给养心殿和各宫供暖，陈桦在惜薪司忙得几乎不敢合眼。

    这日中午，李鱼冒着雪走进司堂，一进门便