漫长的夜晚，无心入睡的还有杨益。

    今晚在明州的街头，他居然看见了谢植，转身躲进了小巷的深处，想等安全了再出去，谁料竟被一个年轻男子拦住了去路。

    那人看上去不过十八九岁的年纪，却一副深沉模样，堵着他到了角落里，语气咄咄逼人：“杨尚书，你以为躲到了明州就万事大吉了吗？”

    杨益不知他的身份，但那人既然认得他，想必也是朝廷派来的，思忖了片刻，放弃了挣扎：“你是谢植派来的人？要抓捕我回京？”

    “我们若是想抓你，何必又在汴京放了你？”那人微微一笑，然而眼神依旧冷冽，“若你不想被谢植带回去，还是跟我走吧，我们换个地方说话。”

    “你、你是薛相的人！”杨益跟着他身后上了马车，才明白过来。

    当朝左丞相薛怀庭，为人最是清廉高洁，虽然有时候顽固得不通人情，但是名声却比右丞相好得多，更何况，他还是百姓口中贤德无双的安王岳丈，若不是他套出了汪景明的话，只怕还不知道这一切都是安王与薛怀庭暗中部署。

    安王的眼线遍布京城，正是薛怀庭将他的秘密告诉了汪景明，再通过汪景明逼迫威胁，让他泄出了考题，那两位富商许诺的，可是江浙一带肥沃的百亩水田。

    杨益死死盯着那人，不知是否幻觉，竟觉得和薛怀庭有几分相似，沉着嗓子道：“薛相已经人财两收，我分文未取，还让出了礼部尚书的位置给汪景明，为何还要纠缠着我不放？”

    “汪景明死了。”

    “什么？！”

    “礼部尚书目前悬而未决，谁都知道这位置往上走就是副相，谢植不也是让你做尚书右丞。”那年轻男子手里捏着一把刚刚买的团扇，低着头端详起来，口中漫不经心地说着：“最近安王已经回京了，这回他想待得久一点，所以还劳烦您想个法子，让谢相别这么着急回去。”

    “你们！言而无信。”杨益握紧了拳头，“想那谢植是什么人，我有什么能耐阻拦他？若我在他面前现身，只怕也是难逃一死。”

    “杨尚书如此聪慧，怎能看不出来，谢相来明州是为了何事？”那人将团扇塞到他手里，“好好想一想，总归有办法的。”

    杨益如何不知道，他与安王和薛怀庭之间，不过与虎谋皮，若是他们安安稳稳把自己的人安插到六部之中，自己也许就不会有什么问题，但现在，他们的计划出了岔子，就想到了自己这个还有点利用价值的棋子。

    难怪，难怪当时好心送他前来明州！

    此刻说什么都晚了，他已经是一步错步步错，想起今晚谢植看着姜书绾的眼神，杨益心中也明白了，能够拖住谢植的，大概也只有那位姜提刑了。

    于是杨益咬着牙应承：“行，事成之后你们要想办法送我出明州城。”

    “跟我说说，你的办法是什么？”那人戏谑，似是嘲讽：“你熟读四书五经，可也听过‘凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。’这句话？”

    杨益的右手颤了下，而后又听见他说：“对着生养自己的人都能下手，还有什么事儿做不出来，不过我提醒你一句，朝廷命官，可不是你想杀就能杀得了的。”

    “我只是想重新活一次，这一次，没有任何人可以阻拦我做自己想做的事。”杨益并没有像那人料想中一般暴怒，反而十分平静地说完这句话就下车了。

    他回到了自己在明州的住处，思考了一整晚，最终决定一早就行动。

    自由，已经唾手可得，他为此失去了那么多，如果还是不能如愿，他绝不甘心！

    ……

    姜府旧宅

    自打十四岁之后，姜书绾就很少这样好眠，这会儿已经日上三竿，她才堪堪醒来。