和春光暗流转迁延……”

    腔调幽怨柔软，不胜多情。

    姚筠本是端坐，听着这唱声，不期然想起那书中颠鸾倒凤满纸春情，顿时面红耳热，心中烦躁，无法再听下去，便悄悄起身离席。

    往外走了几步，却撞见同样离席的沈照。他一怔，不知是不是该趁这个时候解释明白。

    沈照见他欲言又止，主动过来。“二表兄要走，是不爱听这个戏么？”

    姚筠迟疑着道：“……倒也不是。其实……我，我是听着有些烦……”说到这里，他顿觉不自在，难以再说下去。

    幸好沈照也不追问，只说：“那么表兄是要回屋？不知能不能同行？我有话想同表兄说。”

    姚筠正想对他解释那书的事，立刻道：“好。”

    两人一路同行，沈照却一直没有开口。姚筠自己也不好在路上同他说那件事，两人便默默一直走。

    到了姚筠住处，进了屋，沈照既不坐也不说话，仿佛在考虑什么。姚筠心想多半就是为了那件事了，既然表弟说不出口，少不得自己硬着头皮先来。

    他正要开口，沈照这时却说话了：“这个东西二表兄收好。”从怀里拿了一卷什么出来，递给他。

    姚筠有些疑惑，接过一看，顿时惊在当场，羞骇万分——这竟是一卷春宫图！这图笔迹清晰，笔法生动，图上变换交`合姿势的两人全身赤裸，神态迷乱，胯下更有高高耸起的阳｀物，如剑直指……是一幅男男欢合的春宫图！

    他面上腾地烧起来，不由手一软，将这卷图掉落在桌上。

    沈照上前一步，正色道：“二表兄，不是我要多嘴，只是这样的东西实在……实在应该小心管好，我拾到就罢了，若是让别人看见，舅舅、舅母的颜面和家声该如何是好？”

    姚筠虽然惊愕无已，但也听出沈照的意思，知道被他误会，急忙否认：“不，这不是、不是我的……”

    “这是我昨日在这附近拾到的，离表兄庭院不过二三十步。再说，表兄这里还……”沈照打住，望了一眼桌上书籍，便接着道，“我明白，你不愿让人知道，我不对旁人说就是。东西收好，下回别再大意了。”他将掉落在书桌上的春宫图卷起，递给姚筠。

    姚筠哪里肯接，连连摆手摇头：“不不，真的不是！我没有这种东西……”

    沈照见他着急激动，死不肯认，于是沉吟片刻后，将图放到一边，平静地开口：“二表兄无需急着否认，这件事也没有伤天害理……表兄既是喜欢男子，想必将来是要做人妻室的，有这类东西也没什么。世人皆有情性｀欲求，难道表兄要让自己的夫婿做个和尚么？”

    姚筠没想到他说出这么一番话，脸瞬间涨得通红，惊愕羞恼得连辩驳都忘了，难以置信地看着他。

    沈照说完后，似乎也自觉失言，转身就出去了。

    姚筠半晌才回过神，脸上火热不退。他心中烦乱，这到底……怎么会无端有这种事！难道……男子与男子之间真的能够相好吗？乃至缔结夫妻？世间真能不循阴阳之道？

    他思来想去，困扰其中，午饭也没心思吃。挨到下午，他咬了咬牙，出了门来到湖边，找到种花养禽的匠人，硬着头皮问起了雄性天鹅交配的事。

    匠人说，这些黑天鹅里有时可见两只雄鹅配成一双，但多数时候是一雄一雌，大家见惯了也不在意。

    ——难道说，人也是如此？多数时候是男女成配，少数时候就是……他离开湖岸，一面往回走，一面思量。

    没走几步，迎面就遇上了姚笙。

    “二哥！”姚笙立刻过来，“今天几出戏唱得真好，你怎么早早就走了？我不是说了嘛，你正应该在席上多多应酬，也好叫别人知道姚家有位二公子啊！”