冰雾的卖身契确实在明鹪那里，但她与小丫鬟们情同手足，从来没把她们当做可以买卖的物件，夏裴夙在小事上对她百依百顺，自然不会收关霖的钱。

    “钱你留着娶亲用吧，夏府不缺这几个子儿，快把人带走。”

    他更希望小冰雾早点跟着关霖滚蛋，免得被她气死。

    这些小事都不重要，夏裴夙的心思在宫里。

    二皇子党已经被他连根拔起，清理干净，小皇帝自此高枕无忧，皇位再无任何威胁。

    位极人臣，权倾天下，朝中上下对夏侍郎马首是瞻，而私底下，嫉妒他年纪轻轻便身居高位，或看不惯他媚上拍马的，亦大有人在。

    他动用职务之便，查清了岳父明晟当年的贪污案。挪用筑堤银子确有其事，可钱并非进了明家口袋，而是被他拿去赈灾了。

    那原本赈灾的银子到哪儿去了呢？

    当然被人贪了，还是外戚赵家的人。没人动得了他们，明晟想必清楚内情，只是可怜灾民，却没有以卵击石去揭发贪墨之人。

    碍着皇后的面子，先帝不愿深究，但也不想过于为难忠臣，结果就糊里糊涂把人弄去了南京。

    如今赵氏倾覆，小皇帝又喜欢明鹪，二话不说给她爹翻了案，让吏部出调令，命他回京师，官复原职。

    明家举家欢庆，坏鹪对丈夫感激涕零，卖身报恩，予取予求，夜里给了他大把甜头，某人好比掉进蜜罐子，开心得爬不出来了。

    该做的事都做完，夏裴夙的功劳越来越大，皇帝对他更是一天比一天信任倚重，不仅倚重，还特别“宠爱”，无论他要什么，就没有不答应的。

    个中缘由，他心知肚明。

    高处不胜寒，是时候急流勇退，抽身离开权力的中心了，家里的小凤凰还等着他陪她四处游荡，逍遥享乐呢。

    他深思熟虑之后，向皇帝求请外放地方。

    嬉皮笑脸的小皇帝，第一次大发雷霆，龙颜震怒，一连叁日不见他，也不和他说一个字，在宫里逮谁骂谁，气坏了。

    “怎么办？要不然我去求求皇上，他还欠着龙舟赛的赏赐没给我呢。”

    伴君如伴虎，明鹪不怕夏裴夙失势，却担心他不得圣心，无端获罪。

    可夏裴夙对她的提议不置可否，宫里小色胚一天天长大，十有八九和上回抓的刺客关紫已有肌肤之亲，对男女之事早已不同于当初嘴上玩笑，放明鹪这个绝色美人去见他，要是勾得他情动，或是起了邪念，岂非节外生枝自找麻烦？

    “上回把你救回来之后，他就吵着要来探望你，我死活不让，被他念了很久。鹪鹪，别的都好说，我实在担心那小子见色起意，之前他纠缠你，都靠我威胁辞官，才让他消停，如今我自请外放，已然失了钳制他的手段，教我如何放心让你进宫？”

    明鹪握住丈夫的手，轻声叹息。

    “裴夙哥哥，你何必自欺欺人，我不信你看不出来，皇上于我不过是小孩子追花蝴蝶——一时兴起罢了，要说他真喜欢谁……”

    她气哼哼地鼓起嘴，像只不高兴的小河豚。

    夏裴夙尴尬地咳嗽两声，扶额哀叹。

    “我原以为他是故意闹我，寻我开心，想不到时日久了，咳咳。”

    他摇摇头，仰天长叹。

    留下来是绝对不行的，要让小皇帝点头，就必须面圣游说，情非得已，他只好在乾清宫外长跪不起，用苦肉计卖惨了。

    秋老虎的烈日炙得地面滚烫，不过一个时辰，夏侍郎一身里贴加官袍便热得湿透，豆大的汗珠不断自鬓角滚落，一颗颗砸在石板上，转瞬即被烤干。

    内阁袖手旁观，司礼监幸灾乐祸，没人替他说情，怪他升得太快，资历配不上位份。

    他