庭院中种满了奇花异草，各类花朵按照品种颜色依次摆放在一处，其中光牡丹就有十数个品种…

    嫣红姹紫，绿叶肥硕，花香扑鼻。

    可此时此刻谁还顾得上赏花？

    在场者皆热火朝天正讨论着那桩事关首辅的轶事。

    “我就看不惯张颜芙自从与首辅订婚后，那副双眼长在头顶的趾高气昂佯……不过是以病情要胁，又不是得首辅真心喜欢，也值当她那般轻狂？”

    “我还从未见过太后娘娘都已然下懿旨订婚了，???却乍然收回旨意换人另娶，这样匪夷所思的事情。”

    “可不？首辅大人是有多不待见她？

    宁愿去娶个生了孩子的商妇，也决不肯娶张颜芙…好歹也是个世家闺女，如今被抛如敝履，真真是丢人。”

    “费尽心机想嫁给首辅不成，年纪又拖到这么大，委实得不偿失。你们说这世上还有谁人会愿意娶她这么个老姑娘？今后只怕要嫁给鳏夫，给人去做继母了。”

    “就是，封为福安郡主又有何用？要是我，干脆找面墙一头撞死，也比活着受如此奇耻大辱强！”

    ……

    庭院入口处，圆拱形垂花门外。

    满头珠玉，衣着华贵的张颜芙，将这些奚落嘲笑之语尽数听入耳中，脸上红一阵白一阵，气得浑身颤抖不止，手掌攥紧成拳，指尖陷入皮肉当中。

    她双眸几乎射出火来，翻涌着浓烈的仇恨与不忿。

    若是与李渚霖从未有过一丝希望，张颜芙也未必会如此痛彻心扉，可眼睁睁瞧着婚期已定，如今却被人横插一杠，美梦破裂，又让她如何能够甘心？

    阮珑玲若不死，她难消心头之恨。

    今日阮家张灯结彩，喜气盎然。

    ……总有一日，她要让阮家挂白吹丧，痛苦无边！

    京城的另一头。

    城北乃贫苦百姓所居之地，街道两边的茅草屋歪歪斜斜，所见之处尽是断壁残垣，地上还有不知由何处流出来的污秽水道，恶臭熏天。

    街边陋巷。

    有几个穷凶极恶的堕民地痞，正在殴打着个衣衫褴褛之人，一面拳脚相加，一面还恶狠狠地嘲讽着……

    “你不是很能耐？不是很本事么？啊？

    还朝廷命官？天子门生？

    我告诉你，在这云山巷，就算是天皇老子来了，也要给我交买命钱！”

    “若你还凑不够份钱，见你一次，我便打你一次！”

    直到他们宣泄完毕，那人才从地上颤巍巍爬了起来。

    他被揍得鼻青脸肿，脸上青一块紫一块，撕裂开来的衣裳破裂，露出手臂上，及腿上极为可怖狰狞的结痂伤痕…

    此人正是王云才。

    受过狗刑之后，他并没有死，甚至官位也保留了下来，只待身上的咬伤痊愈后，就可再归朝赴任。

    可得罪过首辅的人，就算李渚霖本人不发话，也有无数人想要表忠心似的上前踩两脚。很快，王云才就被人查出，他在梅州时政绩不佳，常因怀才不遇而怨天由人，此次之所以能迅速升迁，都是因为家中花了重金打点，将他人功绩记在自己名下才能调回京城。

    一经查出，工部便革了他的官职。

    屋漏偏逢连夜雨。

    王家这一辈子侄中，出息的也不止王云才一个。王家人见他前程已经没有了指望，又担心首辅因他降罪自家，干脆收回了他京中所居住的房屋，将其赶出了家门。

    现在的王云才，不过一枚弃子。

    如丧家之犬被人人驱赶，只能游走于暗街陋巷，混混度日。

    王云才在沿街乞讨，吃糠咽菜之时，想破了脑袋也不明白。他究竟是哪里得罪了首辅？为何会落到