，改口问：“柳家大小姐是你的表姊妹？”

    阮氏点头：“您问季瑶姐姐吗？她与我最要好，我出嫁前我们常在一处玩耍。”

    萧其臻便想先请柳竹秋来陪护她，写了封短信送去。

    柳竹秋见信惊奇，忙领春梨前往萧府。

    萧其臻避开邓氏接待她，先向她转述已知案情。

    得知表妹这大半年竟被歹人绑去为权贵代孕，柳竹秋出离愤怒，随他来到阮氏住的屋子，进门一瞧，床上坐着的果是她的表妹阮玉珠。

    “玉珠！”

    她失声叫出表妹的名字，阮玉珠乍见一大胡子男人进来，吓得直往床角躲。

    萧其臻忙招呼丫鬟一块儿出去，等他们关了门，春梨先上前哄慰：“表小姐莫怕，我家小姐来看你了。”

    玉珠听是熟人声音，颤巍巍回过头，柳竹秋已摘下胡子来到床前，含悲向她伸手。

    “玉珠，是我啊。”

    玉珠认清了人，张口大哭，一头扑到表姐怀中。

    柳竹秋想这表妹自小娇生惯养，没受过一丝苦，出嫁后却遭罪连连，若非幸遇何玿微夫妇和萧其臻，这条小命只怕已葬送了。

    她忍泪拍抚玉珠，问：“是谁把你拐走的？小外甥在哪儿？”

    玉珠摇头哭泣，柳竹秋便知她找不着对手，孩子也多半没了。再看她肚大如鼓，少说有了六七个月身孕，非得抓住这杀千刀的畜生讨公道。

    她捧起玉珠的脸，一边帮她抹眼泪，一边问：“你在那宅子里关了大半年，真的一点不知道他们的来历？”

    玉珠啼泣：“那些仆婢平时都不跟我们说话，只管埋头照顾吃喝拉撒，我看她们的举止都是小户人家出来的普通人，不像有大背景。”

    “那那个让你怀孕的人呢？他碰了你三次，你就一眼没见着他长什么样？”

    “……他来时都在夜间，房里没点灯，我又被布条蒙了眼睛，不敢说话也不敢乱动。他也没怎么出声，直接弄完就走了。”

    玉珠误嫁歹人，失去幼子，又遭奇耻大辱，已痛不欲生，抓住柳竹秋的手说：“季瑶姐姐，我命苦，落到这步田地早已不想活了。只怕家中老父母挂念，不想死得不明不白，今日见了你，总算有人帮我带话了。求你转告二老，我对不起他们，只得来世再报他们的养育之恩。”

    柳竹秋连忙斥责：“你既知道未报父母大恩，心里就不该存短见。这半年表姑妈和表姑父为你操碎了心，你还想让他们白发送黑发吗？”

    春梨递上手帕，帮着劝说。

    玉珠脸触到那方帕子，陡然一怔，急忙双手抓住夺下来，捂住鼻孔猛嗅了嗅。

    柳竹秋狐疑：“怎么了？”

    “这手帕上的香味……和那人身上的好像……”

    柳竹秋惊讶，忙抢过来嗅闻，熟悉的香味让她的心脏从高空坠落，骇然询问春梨：“你用了太子赐的熏香？”

    春梨惶惑不已，朱昀曦喜爱香道，所用御香都是东宫特制的，只赏赐给少数亲信。

    那人使用御香，会是太子的亲信吗？

    柳竹秋摇摇头，打消这自欺欺人的念头。

    玉珠等人是五月间受孕的，太子妃也是。

    娇弱的太子妃秘密怀孕数月行动如常，又无征兆地流产。

    囚禁孕母的宅院由东厂守卫巡逻。

    何玿微夫妇入宅劫人纵火，官府却封锁伤亡消息。

    奸污玉珠的贵人身上携带太子的香气。

    线索已足够充分，此案的主谋就是朱昀曦。

    那时窦嫔和窦家人逼迫他改立太子妃，他和皇帝都防着窦氏做大，不肯就范，因而想靠借腹生子保住冯如月的妃位。

    柳竹秋浑身发抖