二笑完了，还清了清嗓子斥了一声：“今儿是给你堂兄办的接风宴，怎么就想着姑娘？”

    秦林哎哎对对几声，几人一齐举杯敬秦远，秦远回敬，笑着寒暄几句。他在其中不算年纪最长的，但他谈吐有趣，又风度从容。原本来的几位，都想着这从南边来的小子恐怕融不入京中的圈儿，谁料不过一顿饭间，几人都已称兄道弟。那钱二特地与秦二少爷秦川换了座，与秦远坐得更近，方便谈天论地。钱二问：“你打南边来，可有好玩的？”

    “十里秦淮金粉地，”秦远微微一笑，“好玩得多了。”

    钱二嚯了一声，以为碰上知己，不料秦远却补充道：“家父管得严，我还未曾去过。”

    “好嘛！你们秦家的人都这模样！”

    一群人笑得东倒西歪，十五跪着发呆，不明白有什么好笑的。

    别的公子少爷的小厮们，都忙着跑腿倒茶讨喜说笑话。得主子欢喜的，身边甚至有歌妓作陪。唯有秦远带来的那小厮，长了副好皮囊，人却像是个傻的，一声不吭地跪在一边。秦远却没半点不快，因身边没有姑娘，他夹菜饮酒都是自己来，倒挺自得其乐。到了酒酣之时，十五才慢慢意识到，那些给众人逗乐说笑话的似乎是与他同样的小厮。他看着秦远的酒杯空了，想了想，小心翼翼地倒了些许酒。

    秦远有些诧异地侧头看他，小声问：“无聊了？”

    十五摇了摇头。

    “再过会便好，”秦远想安抚下少年的手背，犹豫下，还是没有动作，“听曲子吧。”

    钱二看了他俩一眼，面上没什么奇异的表情，意味不明地笑了笑，回头揽住身边的姑娘，贴面便是一个亲嘴儿。十五看得目瞪口呆，他虽耳濡目染，听过不少情事，但自幼与人疏远，从未当面见过有人如此亲密。

    怎么能这样？十五想。那在钱二怀里的姑娘，面上脂粉将褪、醉意上头，此时伏在钱二肩上，正好与他对视。十五不知怎的突然有些窘迫，那女子却大大方方地上下量了他一眼，没什么趣味地挪开了视线。她将十五视作了同类人，十五却见她眼睛通红，想必是未好好休息过的，觉得她有些可怜。

    一场接风宴热热闹闹，直到唱曲的姑娘嗓子都在颤了，一席方方散去，却连明日后日都约好了。

    归去的轿上，十五犹豫地问秦远：“那些姑娘……”

    秦远仿佛知道他会问这句，还没听他说完，便笑了起来。他自己将轿的小窗推开，免得轿内那么闷热。再回头看那小厮，温和道：“就知道你要问这个。她们年纪小，被家里卖进去，是可怜人。”

    十五抿了抿唇。

    “你想帮帮她们？”

    十五缓慢地点了点头。

    “帮是帮不过来的，”秦远温声说，“赎了一个，还有成千上万的女孩儿被卖进去。就像我说的，十里秦淮河那地界，无数女儿就靠此为生，帮得来吗？人各有命，若是她们碰上有心人