老太君本想把客人带入正院喝几盏茶，尽到礼数，再领她们去孙儿的小院探视，却没料林淡十分雷厉风行，当即就摆手道：“老太君不必客气，先带我去看一看贵公子。救人如救火，片刻也耽误不得。”

    最后这句话真是说到老太君心坎里去了，她连忙把人往前院引，感激道：“多谢道长体谅！我那孙儿真是撞了邪了，那模样我见了都害怕！前一阵儿，含光寺的和尚来我家做了一场法事，无用；后来我又请了几位太医会诊，也无用，如今只能指望您了！”

    林淡扶着老太君的手缓缓迈步，未置一词，到得蔡公子所在的院落，看清他的模样，才明白为何大家都那般恐惧，只因他的双手从指间到胳膊肘，全都脱了一层皮，青色的血管在鲜红的血肉中脉动，叫人看了头皮发麻。

    蔡老太君和大夫人走进屋内，看着蔡小公子的双手落泪，而蔡小公子却像无事人一般，笑嘻嘻地对身旁的丫鬟吩咐：“我想喝水。”

    丫鬟连忙给他喂了一口水，他舔舔鲜红的唇，路出一个俊朗的笑容。

    许苗苗和姚碧水看见面如冠玉、貌若潘安的蔡小公子，俱是一呆，唯独林淡的眉头差点拧得打结。她压了压内心的异动，缓步走进去，视线一扫便发现桌角和地面掉了很多皮屑，有的还连着一点碎肉和血丝。

    蔡小公子的双手已经没了皮肤，林淡不能为他把脉，而且她也完全不想为他把脉。

    蔡老太君见她只管盯着孙子看，脸色十分阴沉，却并未有什么动作，忍不住催促道：“道长，您说我孙子这是什么情况？您应该有办法吧？他手上的皮若是再烂下去，指不定会蔓延到全身，这叫他怎么活呀！”

    “稍等。”林淡点燃一张符纸。

    少顷，屋内的人竟都恍惚了，而且一个接一个地打起哈欠，恨不能立马找张床好好睡一觉。唯独蔡小公子精神抖擞，睁着一双清澈的大眼睛问道：“你就是王夫人口中所说的活神仙？你真能驱鬼？世上有鬼吗？”

    “有。”林淡静静看着他。

    “是嘛？我也觉得有鬼，那样才好玩呢！”蔡小公子眯眼笑了笑。

    许苗苗和姚碧水受到他的感染，脸上也都路出微笑的痕迹，唯独林淡半点表情也无，缓缓走到门外，查看各处花坛。其中有两个花坛的草木长得格外茂盛，花儿开得也很艳丽，另一个花坛的草木却长势一般，临到夏末甚至有些枯萎。

    林淡分别捻起三个花坛的土，置于鼻端嗅闻，又洗净双手，走向蔡小公子的书房。蔡老太君和大夫人亦步亦趋地跟着她，并未阻止。既然是来驱邪的，自是要让她把各处都看一遍。

    蔡小公子并未跟随，只是站在卧室的窗边，笑吟吟地望着。

    走入书房后，林淡仔细查看蔡小公子所作的文章，又盯着挂在墙上的几幅色彩艳丽的画看了很久。其中一幅画名叫《残荷》，大片大片的墨色和灰色占