即使度假回来，池万里也没有消停，每天局排得满，说要带我出去玩，结果连每天视频都取消了。不过他一有空就骑马钻到山里来，要么给我补习，要么决心教会我骑马。

    “男人怎么能不会骑马？”

    他牵着哈尔捷在院子里溜达，我刚刚学会坐马背上保持平衡，

    我摸着哈尔捷令人惊奇的浅金色毛发，看起来就很贵的样子：“这是你给我带的礼物吗？”

    “虽然它不在礼物单上，送给你也不是不行，只要你安全骑马跨过围栏。”

    我看着一米多高的围墙，立刻放弃：“我不要了，还是命比较重要。”

    “确实，在你身上意外发生的几率比正常人高。”

    我身上的警报器呜呜作响，担心他又提起南珠岛被毒蛇咬的事情，赶紧转移话题：“生日那天你怎么过，十七岁会举办很大的晚宴吗？”

    “是吧。”池万里松开缰绳，哈尔捷快乐地抖了抖脑袋。

    他面对我倒着走：“没什么特别的，只不过比之前几个时间更长，人更多 ，也更吵。不用担心，我会跟从前一样，凌晨陪你过。”

    我看着他敞开的衬衫扣：“我尽量。”

    “你尽量？”池万里拉住缰绳，哈尔捷停下，“什么意思？”

    “爷爷说要在生日之前给我一个小考验，我们家的传统。”

    “哼。”池万里不置可否，显然对“传统”嗤之以鼻。

    “我差不多猜到是什么了，暑假一开始，爷爷就拉着我天天往山里跑，可多小道咱俩都没去过。”

    “会花费很多时间吗？”

    我小心翼翼地下马，还是脚踏实地的感觉更好：“可能会两三天？对了，深山里有一棵茶花树，绝了，我从没见过这么大茶花。”

    “你一个人？”

    “是啊。”

    池万里不多说什么，但我看出来他不太开心，大概是因为那几天他不能随时召唤我。

    “我会很快回来。”

    我是这样向他保证的。

    但此刻我饥寒交迫地一屁股倒在树根下，泥土中涌出一队惊慌失措的蚂蚁。我看着它们四散逃开，认真思考要不要吃点蚂蚁，这能吃吗？食蚁兽吃了都没事，人吃也可以吧？

    “太倒霉了。”

    看了手表，9号下午七点，天空阴沉，森林里几近黑暗，本想着赶在生日之前回去，池万里还在木屋等我，照这个样子，我赶在零点之前能到茶花树下都够呛。

    爷爷说树下埋着我成年礼物，我说这也太不吉利了。

    事实证明我就是个乌鸦嘴，在几十个岔路口中，我迷失了方向，还好折返的不算晚，但是弹尽粮绝。

    最诡异的是，凭借我的射箭技术擒获几只小兔子吃应该是绰绰有余，但一路上一根兔子毛也没有！但调料没白带，放杯子里加点盐，补充体力，靠着酸涩的果子，我一路坚持到现在。

    可是，我更不希望的事情即将到临，快下雨了。

    上次下雨被困在池万里家，这次下雨不会困在森林里吧？我强忍着饥饿，踩在湿润的泥土中前行。衣服又潮又脏，我自己都觉得有一股子味，再加上一根赶路木棍，活脱脱一个邪恶巫师。

    终于看到茶花树时，我以为是饿出来的幻觉，或者它本身就是幻觉中才会出现的东西。

    花开了。

    生命在枝头炸裂，喷涌的红粘稠地附着在绿叶之间，一层一层，无序流淌。我最爱红茶花，混乱中守序，每一朵好似被苛刻的数学家量过，花瓣均匀错开，不似自然中孕育的东西。

    但现在的我实在没力气欣赏。

    我从背包掏出小铲子，朝着一块孤立的石头下挖去，不出几下，哐当一